Os cientistas estão conduzindo experimentos hidráulicos em grande escala para melhor se adaptar às consequências do aquecimento global.

Derreter gelo, elevação do nível do mar, inundações, secas e extremos climáticos são alguns dos resultados do aquecimento global que afeta os rios, estuários e costas. Embora as fontes de energia renováveis, como a energia eólica, sejam cada vez mais usadas na luta contra as mudanças climáticas, a capacidade de geração, a disponibilidade e a intermitência de tais tecnologias alternativas também são afetadas pelas mudanças climáticas. É por isso que, além de mitigação, os esforços de adaptação também ganharam impulso nos últimos anos.

O projeto HYDRALAB-PLUS, financiado pela UE, acaba de fazer isso, com foco na pesquisa hidráulica experimental para melhor abordar as questões de adaptação às mudanças climáticas. Como parte deste projeto, uma equipe de pesquisadores lançou recentemente um novo estudo denominado PROTEÇÃO DE MONOPILES DE turbinas eólicas offshore contra erosão (PROTEUS). A equipe fará experimentos em grande escala com o objetivo de melhorar o projeto de proteção contra corrosão em torno de monopilhas de turbinas eólicas offshore.

A limpeza envolve o movimento de sedimentos que podem erodir o fundo do mar em torno de uma estrutura fixa. É uma grande preocupação ao projetar fundações de turbinas eólicas offshore, incluindo monopilhas. O monopile efetivamente estende a torre da turbina eólica offshore sob a água e para o fundo do mar. Com ambientes hidrodinâmicos cada vez mais hostis e às vezes imprevisíveis, essas fundações de turbinas eólicas offshore precisam ser otimizadas, pois são afetadas por ondas e marés ou outras correntes.

O PROTEUS será conduzido no Reino Unido em uma instalação de teste marítimo. Conforme explicado em um artigo no World Energy News, os custos de fundação representam cerca de 20% dos custos totais no caso de uma monopilha. Uma proporção significativa disso está relacionada à proteção contra abrasão. Portanto, é crucial melhorar e reduzir o custo do projeto de proteção contra abrasão monopilha.

Mais experimentos e pesquisas conjuntas

O projeto HYDRALAB-PLUS (HYDRALAB + Adaptação às mudanças climáticas) reúne instalações e pesquisadores em hidráulica experimental e hidrodinâmica. Além do PROTEUS, vários outros experimentos são conduzidos no HYDRALAB-PLUS. Eles são projetados para fluxo, pesquisa de ondas e gelo. Eles lidam com a interação da vegetação e transporte / erosão de sedimentos, e o aumento do galgamento das estruturas costeiras. Os experimentos também levam em consideração novas ameaças, como os efeitos do tsunami devido à queda das paredes de gelo, conforme explicado no site do projeto.

O HYDRALAB-PLUS tem três programas de pesquisa paralelos para melhorar a modelagem física e abordar de forma mais eficaz os problemas associados à adaptação às mudanças climáticas. Uma dessas três atividades de pesquisa, RECEITA, envolve a representação das mudanças climáticas em experimentos físicos. A modelagem física fornece uma abordagem inovadora para ajudar a compreender os impactos das mudanças climáticas na costa, sistemas estuarinos e fluviais, e para testar a eficácia das estratégias de adaptação potenciais. Tudo isso é crucial para a melhoria da gestão ambiental em longos prazos. Outro programa, COMPLEXO, trata de observações interdisciplinares de morfodinâmica e estruturas de proteção ligadas à ecologia e eventos extremos. O terceiro programa em HYDRALAB-PLUS, Dados GRATUITOS, facilita a reutilização e troca de dados experimentais.