Os aromas saborosos de cachorros-quentes assados ​​e espetadas de frango flutuavam de tubos de vácuo de metal e vidro aquecidos por espelhos curvados para capturar o calor do sol.

Duas dúzias de chefs com aventais brancos e chapéus prepararam sopas, pãezinhos de porco "baozi" assados, e mingau de arroz cozido em um festival projetado para demonstrar o potencial dos fogões solares que os organizadores afirmam poderem ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa que causam mudanças climáticas.

"Nosso objetivo é permitir que metade da população mundial use o cozimento solar em 10 anos, "disse Huang Ming, fundador do Himin Solar Energy Group, o principal financiador do cookout solar.

Enquanto centenas de pessoas passavam, chefs armados com luvas de forno escalaram escadas para descobrir tubos de cozimento extremamente quentes dispostos em prateleiras industriais de quase 2 metros (6 pés) de altura. Os vendedores de menor escala usavam fogões solares de 1 metro de comprimento, projetados para serem dobrados para piqueniques.

As temperaturas podem chegar a 400 C (750 F) dentro dos "tubos de churrasco" pretos de metal e vidro com fundos com ponta de nabo e tampos seláveis. Em um dia claro, eles podem ferver água em 30 minutos e assar um peixe na metade desse tempo, de acordo com Himin.

"É limpo e sem fumo. Melhor do que cozinhar com panelas e outras coisas, "disse Yu Liqiu, 22, um chef, que começou a cozinhar com energia solar dois dias antes.

Dezhou, uma extensa cidade de 5 milhões de habitantes no leste da China, gastou milhões desde 2005 para se transformar em um aspirante a centro de energia renovável chamado de "Vale Solar".

Exibições de arte pública em paradas de ônibus e murais usam painéis solares. Estátuas de pedra de lendas chinesas relacionadas ao sol ocupam parques.

A China é o maior consumidor e produtor mundial de tecnologias solares. Muitas casas fora das grandes cidades estão equipadas com aquecedores solares de água.

Mas cerca de 600 milhões dos 1,4 bilhão de habitantes da China ainda cozinham com carvão, madeira ou outra biomassa, apesar de décadas de iniciativas lideradas pelo governo para reduzir a fuligem dessa queima, de acordo com um relatório de 2016 da Global Alliance for Clean Cookstoves.

Fogões solares acessíveis, mas duráveis, há muito tempo intrigam aqueles que buscam reduzir as emissões, disse Frank Haugwitz, diretor da Asia Europe Clean Energy Solar Advisory Company.

"Há certamente a necessidade de uma opção mais limpa, " ele disse.

O leste da China é um "hotspot global" para as emissões de carbono negro - partículas de fuligem mais prejudiciais à saúde e ao meio ambiente do que os gases de efeito estufa típicos - de acordo com um relatório de 2007 na revista acadêmica Natureza . Metade do carbono negro da China vem de cozinhas residenciais e aquecedores.

Sun Penglong, 27, trabalhou em cozinhas a gás em Dezhou durante anos antes de mudar para a energia solar. Ele diz que novas receitas devem ser inventadas e testadas para o cozimento solar, mas há uma vantagem inesperada:sua esposa não reclama do cheiro que ele costumava trazer para casa em suas roupas de trabalho.

"A primeira coisa que minha esposa costumava me pedir para fazer depois de voltar para casa era para tomar banho, "Sun disse depois de assar alguns espetos de carne em um tubo de churrasco.

"Quando comecei como chef solar, minha esposa me perguntou, 'Onde está o seu cheiro?' "

Mas levar fogões solares para as massas provou ser assustador.

A tecnologia do fogão solar ainda não amadureceu. Embora tipos baratos estejam disponíveis, os mais confiáveis ​​ainda são muito caros para as comunidades rurais. "É uma espécie de ovo e galinha, "Haugwitz disse.

Alguns especialistas temem que a energia solar seja uma ruptura muito grande com a culinária tradicional chinesa.

"É bom ter alguma inovação, mas é impossível mudar os hábitos alimentares das pessoas, "disse Xu Qinhua, vice-diretor da Academia Nacional de Desenvolvimento e Estratégia da Universidade Renmin da China.

"As pessoas costumavam dizer que a cultura do prato frito na China seria substituída por fogões de indução, mas não, não era."

A Himin ainda precisa produzir uma versão de varejo do fogão ou vendê-lo fora de Dezhou, mas a empresa afirma que os chefs da cidade já estão adaptando os fogões que lhes são oferecidos para uma variedade de cozinhas regionais chinesas em novos restaurantes solares que estão abrindo em toda a cidade.

No Micro-E Hotel decorado com painéis solares, ao lado do campo onde o festival foi realizado e em um corredor com ar-condicionado, passando por retratos de Al Gore e outros defensores do clima, Huang e outros participantes do festival brindaram aos fogões solares de tubo a vácuo com copos de baiju ardente, vinho tinto e cerveja.

Em seguida, veio uma maratona de banquetes de cursos, incluindo sopa de tartaruga e panquecas servidas em travessas com estatuetas de lendas chinesas como o arqueiro mítico Houyi. De acordo com a lenda, ele matou nove sóis antes de usar o fogo para o benefício da humanidade.

Ren Yanbo, vice-secretário geral da Divisão de Fogões Eficientes da Associação Chinesa da Indústria de Energia Rural, parecia ter sido conquistado.

"Fiquei impressionado com o sabor dos pés de porco cozidos por energia solar, era macio e gostoso, Eu não podia acreditar que era cozido por energia solar, " ela disse.

• 
• 
• 

© 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.