O níquel é um elemento versátil usado para produtos tão variados quanto utensílios de mesa e algemas. Moedas de níquel contêm metal níquel, é claro. A galvanoplastia de níquel fornece um revestimento protetor que também é atraente, com um acabamento brilhante que agrada aos fabricantes de itens decorativos, como torneiras de vaidade, fontes de jardim, bandejas de servir de aço inoxidável, bugigangas e decorações de Natal. O níquel puro é usado com menos frequência do que as ligas de níquel, que oferecem benefícios como maior resistência ou maior resistência ao calor do que o níquel sozinho.
TL; DR (Muito longo; Não leu)
Além de seu uso em moedas, itens banhados a níquel, como torneiras ou pára-choques, são comuns. O níquel também é usado na eletrônica e como componente do aço inoxidável.
Níquel puro
O níquel quimicamente puro ou combinado com quantidades muito pequenas de outros metais é usado na eletrônica e no processamento de produtos químicos, especialmente em alimentos e fibras sintéticas. Como o níquel puro é um condutor confiável de eletricidade, é usado para fios eletrônicos, baterias e eletrodos. O níquel puro também é um condutor de calor e resiste à corrosão, principalmente de produtos químicos e substâncias cáusticas, e é usado em trocadores de calor onde é necessária resistência à corrosão.
Chapeamento de níquel
O níquel é aplicado a uma variedade de produtos por um processo conhecido como galvanoplastia. A moeda de níquel não é mais feita completamente de níquel; é composto por 75% de cobre coberto por 25% de níquel. O revestimento de níquel é usado para cobrir pára-choques e rodas de carros e em motocicletas e bicicletas. Também é usado como revestimento protetor em peças de máquinas para ajudar a proteger contra o desgaste e envolver metais expostos a elementos corrosivos.
Aço inoxidável
O níquel é ligado com cromo e ferro para formar aço inoxidável. para pias de cozinha, talheres de aço inoxidável e panelas. Essas ligas contêm cerca de 8 a 10% de níquel e 18% de cromo, enquanto o restante é ferro. Para materiais de cobertura marítima, 3% de molibdênio substitui uma quantidade igual de ferro na liga para proteção adicional contra ferrugem. O fio de aço é galvanizado com níquel para uso em aplicações prediais e elétricas.
Ligas de cobre e níquel
Mais fortes que o níquel puro, as ligas de níquel-cobre compreendem no mínimo 63% de níquel e 28 a 34% de cobre. Essas ligas também contêm - no máximo - 2% de manganês e 2,5% de ferro e são amplamente usadas em refinarias de petróleo. Eles também têm muitos usos marítimos, onde são necessários produtos duráveis e resistentes à corrosão. Como esta liga é um condutor de calor, é frequentemente usada em trocadores de calor que encontram rotineiramente a água do mar.
Ligas de níquel-cromo
Ligas de níquel-cromo são usadas em produtos que exigem alta resistência ao calor. Como os metais em suas formas puras podem se decompor sob calor intenso, eles são ligados para proporcionar maior resistência. Esta liga é usada em fornos industriais, elementos de aquecimento para equipamentos de cozinha elétricos, resistores e aparelhos de aquecimento doméstico. O níquel - combinado com cromo e cobalto, juntamente com pequenas quantidades de titânio e alumínio - foi usado nas pás das turbinas dos motores a jato Concorde.
