Os sais de cobre encontraram lugar em muitas indústrias, desde produtos farmacêuticos à agricultura, mas raramente são vistos na petroquímica e na extração de petróleo. Agora, Cientistas da Universidade Federal de Kazan demonstraram que o estearato de cobre pode ser um grande catalisador para a combustão in-situ e até mesmo melhorar a qualidade do óleo sob certas condições.

Como explicam os autores, a maioria dos catalisadores de oxidação de óleo existentes são sintetizados a partir de metais de transição. Mas o único contratempo é que eles não são solúveis em óleo e, portanto, não são distribuídos em seu volume. Eles não são úteis como catalisadores, nesse caso, então os pesquisadores estavam procurando outros compostos com alta solubilidade, e tentei estearato de cobre. Sua eficácia foi testada por meio de calorimetria de varredura diferencial de alta pressão (HP-DSC) e calorimetria de reação adiabática (ARC). Os resultados foram então comparados com o estearato de níquel previamente estudado, estearato de ferro, e óxido de cobre. O estearato de cobre mostrou bons resultados - aumenta a oxidação, reduz a energia de ativação, tempo de indução, e temperatura de combustão, e aumenta a eficiência da queima de coque. Seu espectro de atividades também foi estudado.

O chefe do laboratório, Mikhail Varfolomeev, diz:"A combustão in situ compreende três fases:queima a baixa temperatura, rachadura e pirólise, e queima de alta temperatura. Como os testes mostraram, óxido de cobre só funciona durante as duas últimas fases, e é, portanto, um catalisador heterogêneo que requer altas temperaturas para ser ativado. Por outro lado, o estearato de cobre provou ser um excelente catalisador homogêneo de baixa temperatura. "

Além disso, o estearato de cobre se dissipa em nanopartículas de óxido de cobre, que ativa mais tarde na reação. O efeito catalítico é muitas vezes mais pronunciado do que durante o uso apenas de óxido de cobre. Os pesquisadores associam esse fenômeno ao fato de o estearato de cobre ser solúvel em óleo e, portanto, servir como meio de transporte para o óxido de cobre.

"Com base nesta experiência, podemos dizer com firmeza que nosso catalisador funciona tanto para oxidação em baixa quanto em alta temperatura, "diz o co-autor do artigo Yuan Chengdong." Também pode afetar rachaduras e pirólise, mas não podemos determinar isso definitivamente com nossos métodos. "

Assim, o estearato de cobre demonstrou sua capacidade de desencadear a combustão in situ. Também é barato e de fácil acesso, tão, juntamente com seu efeito catalítico, pode se tornar uma das melhores opções para combustão in-situ e refino subterrâneo.