Os átomos são tão pequenos que é difícil para a mente humana compreender seu tamanho. Tudo no universo visível é composto de átomos, mas a quantidade de átomos nessa matéria é incrível. Ainda mais surpreendente é o fato de que os próprios átomos não são nem mesmo partículas fundamentais, mas sim compostos de partículas ainda menores chamadas quarks. Uma maneira de caracterizar o tamanho de um átomo para os alunos é pegar um objeto relativamente pequeno e mostrar a eles que há uma quantidade inacreditável de átomos dentro dele.

Descreva um átomo, incluindo as três partes principais (elétrons, prótons e nêutrons), bem como o fato de que um átomo é principalmente espaço vazio.

Escolha um objeto relativamente pequeno e ilustre que ele contém uma quantidade quase insondável de quarks. Segundo a Universidade de Illinois, uma cabeça de alfinete comum contém cerca de 500 milhões de átomos.

Discuta como os átomos não são os menores pedaços de matéria conhecida; os prótons e nêutrons nos átomos são compostos de uma partícula ainda menor chamada quark.

Ilustre que os átomos são caracterizados em tamanho em relação um ao outro. Isso é feito comparando suas massas. Um átomo obtém sua massa dos prótons e nêutrons em seu núcleo (os elétrons são relativamente sem massa em comparação com as partículas baseadas em quark).