A concentração de átomos de hidrogênio livres é o que determina a acidez ou alcalinidade de uma solução. Essa concentração é medida pelo pH, um termo que originalmente se referia ao "poder do hidrogênio". As substâncias químicas domésticas que são ácidas geralmente têm um gosto amargo - embora a degustação não seja recomendada - e as que são amargas têm gosto alcalino.

Ácidos

Dois dos itens mais ácidos em qualquer cozinha são suco de limão, que contém ácido cítrico, e vinagre, que contém ácido acético. Ambos têm valores de pH em torno de 2,5, o que significa que são fortemente ácidos; qualquer solução com pH abaixo de 7 é ácida, e qualquer com pH acima de 7 é alcalina. De fato, qualquer suco azedo é ácido, assim como bebidas carbonatadas que contêm ácido fosfórico.

Bases

Uma das bases mais comuns em qualquer casa é o bicarbonato de sódio, embora com um pH de 8,2, é apenas ligeiramente alcalino. Os produtos químicos que você usa para limpar o dreno são muito mais alcalinos; O hidróxido de sódio, também conhecido como soda cáustica, tem um pH de 12,0. Amônia e sabão em pó, com valores de pH de 8,3 e 9,4, respectivamente, também são bases.