O poliestireno é um termoplástico duro, duro e transparente - um plástico que amolece no aquecimento - produzido pela polimerização do estireno petroquímico. É um plástico comum usado no dia a dia para embalagens, isolamento, brinquedos, caixas de eletrodomésticos e construção. Este plástico é simples de processar e fácil de reciclar.
Tipos de Polímero
O termo "poliestireno" refere-se a um grande grupo de produtos de plástico que são derivados do monômero de estireno. O poliestireno expansível ou expandido é um material leve que pode ser moldado ou expandido e usado em embalagens, isolamento e construção. O acrilonitrilo, cujo nome completo é acrilonitrilo-butadieno-estireno, possui alta resistência térmica e química e é usado em equipamentos médicos e elétricos, utensílios domésticos e conectores em dutos e tubulações de polivinilcloreto. Resinas de poliéster feitas de estireno, chamadas poliestireno, são usadas para construir componentes em barcos, automóveis e produtos elétricos. O estireno-butadieno é uma borracha sintética.
Granulação e extrusão
O poliestireno expandido é muito leve, mas também muito volumoso e difícil de manusear em grandes quantidades. Sua vantagem é que ele pode ser mecanicamente moído em pequenas contas ou grânulos maiores chamados "amendoins" que ocupam um volume menor para o mesmo peso. Essas contas podem ser adicionadas como um agregado no concreto para fazer blocos de construção leves ou usadas em embalagens. Eles também podem ser aquecidos, moldados e extrudados para criar novos produtos, como embalagens de alimentos, cabides, cercas, vasos de flores, brinquedos e móveis leves.
Black Plastics
Poliestireno e acrilonitrilo são tipos de resinas de poliestireno também chamadas de "plásticos pretos". A grande variedade de cores e qualidades destes plásticos consomem tempo para classificar e também para limpar se foram usados em embalagens de alimentos. Uma vez que este processo de triagem e limpeza esteja completo, os plásticos são aquecidos e extrudados em pelotas. Esses pellets podem ser reformados em uma fase posterior para fazer produtos de consumo, material de construção e peças de veículos.
Processo de despolimerização
A despolimerização é um método químico de redução de poliestireno para o seu monômero de estireno original. Este monômero pode ser usado para criar polímero virgem ou outros produtos. Lanny Schmidt, professor de Engenharia Química e Ciência dos Materiais na Universidade de Minnesota, foi pioneiro em um método de reciclagem química para poliestireno em um processo contínuo e economicamente viável. Partículas moídas de poliestireno são alimentadas a um reator e aquecidas com hidrogênio. Aqui eles entram em contato com um catalisador e aquecem, tornando-se uma corrente gasosa de estireno que é removida do reator. Testes mostraram que esse processo recuperou até 80% do estireno original no polímero.
