O mais novo rover de Marte da NASA pode ter coletado com sucesso sua primeira amostra de rocha para retornar à Terra, depois que a tentativa do mês passado não deu certo.

O engenheiro-chefe do Perseverance Rover, Adam Steltzner, chamou de amostra de núcleo perfeita.

"Nunca fiquei tão feliz em ver um buraco em uma rocha, "ele twittou quinta-feira.

Mas a NASA disse mais tarde que estava aguardando mais fotos antes de declarar sucesso, embora a "equipe esteja confiante de que a amostra está no tubo".

Um mês atrás, Perseverança perfurada em rochas muito mais macias, e a amostra se desintegrou e não entrou no tubo de titânio. O veículo espacial dirigiu oitocentos metros até um local melhor para tentar novamente.

As fotos iniciais tiradas na quarta-feira mostram uma amostra no tubo, mas as imagens posteriores não foram conclusivas devido à iluminação insuficiente, NASA disse em um comunicado à imprensa. A amostra de rocha - da espessura de um lápis - poderia ter escorregado para dentro do tubo durante uma série de vibrações planejadas, disse. Mais fotos estão planejadas.

A perseverança chegou em fevereiro à cratera Jezero de Marte - que se acredita ser o lar de um exuberante leito e delta de um rio bilhões de anos atrás - em busca de rochas que possam conter evidências de vida antiga. A NASA planeja lançar mais espaçonaves para recuperar as amostras coletadas pelo Perseverance; os engenheiros esperam devolver até três dúzias de amostras em cerca de uma década.

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