p Duas espaçonaves estão definidas para passar por Vênus com poucas horas de diferença uma da outra esta semana, usando a manobra para fazer um pouco de ciência adicional no caminho para suas missões principais no centro de nosso sistema solar. p A sonda Solar Orbiter da Agência Espacial Europeia, uma cooperação com a NASA, vai girar em torno de Vênus na segunda-feira, usando a gravidade do planeta para ajudar a colocá-lo em um curso para observar os pólos do sol.

p Cerca de 33 horas depois, a espaçonave européia-japonesa BepiColombo chegará ainda mais perto de Vênus em uma manobra projetada para ajudá-la a desacelerar bruscamente e entrar com segurança na órbita de Mercúrio em 2025.

p "Sem sobrevôo, não seríamos capazes de alcançar nosso planeta-alvo, "disse Elsa Montagnon, o gerente de operações da espaçonave para BepiColombo. "A energia necessária para entrar em órbita de Mercúrio seria proibitivamente cara em termos de propelente."

p Ambas as sondas têm vários instrumentos científicos a bordo, alguns dos quais serão usados ​​para dar uma olhada mais de perto em Vênus enquanto eles passam zunindo.

p As medições serão adicionadas às feitas pela sonda japonesa Akatsuki, que já está em órbita ao redor do vizinho mais quente da Terra. A NASA e a Agência Espacial Européia estão planejando enviar mais três missões a Vênus até o final da década. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.