Quando as espaçonaves Voyager 1 e Voyager 2 foram lançadas em 1977, cada um deles carregava um Disco de Ouro, um projeto especial liderado pelo astrofísico Carl Sagan, além dos instrumentos científicos necessários para sua missão de explorar os confins de nosso sistema solar. Cápsula de meio período, em parte embaixador simbólico da boa vontade, o Golden Record compreende sons, imagens, música, e saudações em 59 idiomas, fornecendo um instantâneo da vida na Terra para a edificação de quaisquer seres extraterrestres inteligentes que a espaçonave possa encontrar.

Hoje, enquanto as Voyager 1 e 2 se lançam através do espaço interestelar a mais de 14 bilhões e 12 bilhões de milhas de distância, respectivamente, o Golden Record e a icônica gravura em sua capa inspirou uma nova iniciativa dirigida por estudantes, o projeto Humanity United with MIT Art and Nanotechnology in Space (HUMANS), que visa enviar uma mensagem que chegue um pouco mais perto de casa:que o espaço é para todos.

"Queremos convidar o mundo a enviar uma mensagem para o site do nosso projeto, seja em texto ou áudio, ou ambos! - compartilhando o que o espaço significa para eles e para a humanidade em suas línguas nativas, "diz a co-fundadora do projeto, Maya Nasr, Aluno de pós-graduação no Departamento de Aeronáutica e Astronáutica. "Nosso objetivo é usar a arte e a nanotecnologia para criar um símbolo de unidade que promova a representação global no espaço e desperte a consciência para a necessidade de expandir o acesso ao setor espacial em todo o mundo."

Nasr e seu colega Cofundador do projeto HUMANOS Lihui Lydia Zhang '21, graduado do Programa de Política de Tecnologia do MIT, estão coletando inscrições neste verão até o semestre de outono por meio de um portal de inscrição em seu site, humans.mit.edu. Inspirando-se no One.MIT, um projeto para gravar mais de 270, 000 nomes da comunidade do MIT em um wafer de 6 polegadas, eles fizeram parceria com o MIT.nano para gravar formas de onda de texto e áudio em um disco de 6 polegadas.

Finalmente, em colaboração com a Space Exploration Initiative (SEI) no MIT Media Lab, este novo "registro de nossas vozes" viajará para a Estação Espacial Internacional (ISS) em uma missão futura.

Para Nasr e Zhang, a filosofia "espaço para todos" é pessoal. Os dois se uniram em sua experiência compartilhada como estudantes internacionais cuja própria paixão pelo espaço os trouxe para o MIT:Nasr cresceu no Líbano, enquanto Zhang cresceu na China. Em suas viagens no setor espacial, ambos enfrentaram desafios e lutas constantes que os impediram de contribuir totalmente com seu aprendizado e paixão.

Esses desafios geraram uma frustração compartilhada, mas mais importante, uma visão de que o espaço deve ser mais acessível e representativo para mais pessoas em todo o mundo. Como colegas de classe em 16.891 (Seminário de Política Espacial) com o Professor Dava Newman, eles se depararam com uma chamada aberta à apresentação de propostas para o desenvolvimento de cargas úteis suborbitais e ISS do SEI. Nasr e Zhang se uniram para criar sua proposta para o projeto HUMANOS.

“A Estação Espacial Internacional é uma das poucas vias que representa a cooperação internacional no espaço, mas ainda existem muitos países ao redor do mundo que não estão incluídos nessa representação, "diz Zhang." O projeto HUMANS não resolverá este problema, mas esperamos que seja um pequeno passo para nos ajudar a defender a expansão do acesso global ao espaço. "

Além de Nasr e Zhang, Colaboradores do projeto HUMANS incluem o conselheiro do corpo docente Jeffrey Hoffman, professor da prática em aeronáutica e astronáutica; conselheiro Ariel Ekblaw, diretor da SEI; a desenvolvedora de sites e sênior em ascensão Claire Cheng; Xin Lu e Sean Auffinger da SEI; Professor Craig Carter do Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais (DMSE); e Georgios Varnavides, um estudante de graduação em DMSE.

Para participar do projeto HUMANS, visite humans.mit.edu para enviar uma mensagem de texto e / ou áudio. As mensagens devem seguir as diretrizes do projeto para serem incluídas no disco final que será enviado para o espaço.