Jeff Bezos (L) e Richard Branson (R) lançaram a Blue Origin e a Virgin Galactic no início dos anos 2000, e agora os dois homens estão prestes a decolar, meros dias de intervalo.
Duas embarcações, duas empresas, com um objetivo:explodir seus fundadores bilionários no espaço.
Richard Branson e Jeff Bezos lançaram a Virgin Galactic e a Blue Origin no início dos anos 2000, e agora os dois homens estão prestes a decolar, meros dias de intervalo.
O resultado de uma sobreposição nos cronogramas de desenvolvimento das empresas e da rivalidade feroz do par, os lançamentos marcam um marco na nascente indústria do turismo espacial.
Enquanto os magnatas estão entre os primeiros passageiros, seu objetivo final é permitir que centenas de clientes (ricos) admirem com seus próprios olhos, por alguns minutos, a curvatura da Terra.
Eles não serão os primeiros bilionários no espaço.
Húngaro-americano Charles Simonyi e Guy Laliberte, o cofundador canadense do Cirque du Soleil, passou vários dias a bordo da Estação Espacial Internacional em 2007 e 2009, respectivamente, mas fez a viagem em foguetes russos Soyuz.
Bezos e Branson serão os primeiros a pegar uma carona com empresas espaciais privadas - que eles próprios criaram.
"É simplesmente incrível, coincidência maravilhosa que vamos subir no mesmo mês, "Branson da Grã-Bretanha disse ao The Washington Post em uma entrevista, acrescentando que sua decisão de mover seu vôo espacial para 11 de julho "honestamente não" tinha a intenção de superar o fundador da Amazon, cuja viagem está marcada para 20 de julho.
Richard Branson, fundador da Virgin Galactic, vestindo o traje espacial de astronauta de sua empresa.
'Torne-se um astronauta'
O vôo de Branson decola no domingo de uma base no Novo México chamada SpacePort America.
A hora ainda não foi anunciada, mas a empresa disse que a transmissão ao vivo começará às 7h, horário local (13h GMT).
Um avião porta-aviões decola de uma pista, em seguida, solta a espaçonave, batizado VSS Unity, aos 50, 000 pés (15, 000 metros).
Os dois pilotos do VSS Unity acendem seus motores de foguete, impulsionando a nave a Mach 3 acima da altitude de 50 milhas (80 km) considerada a fronteira do espaço pelos Estados Unidos.
Os passageiros, Branson e três outros funcionários da Virgin Galactic, será capaz de desafivelar e sentir falta de peso por alguns minutos.
O navio finalmente desliza de volta para a pista original.
O papel de Branson:avaliar a experiência para futuros clientes, esperado a partir de 2022.
Cerca de 600 pessoas já compraram ingressos, variando de preço de $ 200, 000 a $ 250, 000
"Quando voltarmos, Anunciarei algo muito empolgante para dar a mais pessoas a chance de se tornarem astronautas, "ele prometeu.
Nesta apostila, foto fornecida pela Virgin Galactic em 22 de junho, 2021, a unidade VSS é vista no espaço sobre o Novo México.
Treinamento mínimo
A viagem da Blue Origin será lançada em 20 de julho, o aniversário do primeiro pouso na Lua em 1969.
O sistema de foguete reutilizável é denominado New Shepard em homenagem a Alan Shepard, o primeiro americano no espaço.
Após a decolagem, a cápsula, que transporta até seis membros da tripulação, separa de seu impulsionador, em seguida, passa quatro minutos a uma altitude superior a 60 milhas (100 quilômetros), também conhecida como a linha Karman, a fronteira internacionalmente aceita do espaço.
Por comparação, aviões comerciais geralmente voam a uma altitude de seis milhas (10 quilômetros).
O impulsionador pousa autonomamente em uma plataforma a três quilômetros do local de lançamento, e a cápsula flutua de volta à superfície com três grandes pára-quedas que a reduzem a cerca de uma milha por hora quando pousa.
A bordo estará o fundador da Amazon, seu irmão Mark, Wally Funk, uma aviadora de 82 anos, e o misterioso vencedor de um ingresso leiloado que foi vendido por US $ 28 milhões.
Após a decolagem, a cápsula, que transporta até seis membros da tripulação, separa de seu impulsionador, em seguida, passa quatro minutos a uma altitude superior a 60 milhas (100 quilômetros), também conhecida como a linha Karman, a fronteira reconhecida do espaço.
Será o primeiro lançamento tripulado de New Shepard. A Virgin Galactic teve três voos tripulados, incluindo pilotos, e até mesmo um passageiro.
Ao contrário do rival SpaceX, que prevê viagens mais ambiciosas para os turistas que durarão vários dias, Os chamados voos suborbitais da Virgin Galactic e da Blue Origin exigem treinamento mínimo.
Mas depois de ser anunciado como iminente por anos, o advento do turismo espacial continua dependente do sucesso total desses testes.
Em 2014, a queda de uma nave espacial Virgin Galactic causou a morte de um piloto, atrasando significativamente o programa. Outro acontecimento trágico deste tipo pode muito bem pôr fim a tudo isso.
© 2021 AFP
