Nie Haisheng (C), Liu Boming (R) e Tang Hongbo serão a primeira tripulação na nova estação espacial da China.
Os primeiros astronautas da nova estação espacial da China decolaram na quinta-feira para a missão com tripulação mais longa do país até hoje, um passo marcante no estabelecimento de Pequim como uma grande potência espacial.
O trio lançou um foguete Longa Marcha-2F para a estação de Tiangong, onde eles vão passar três meses, em uma tão esperada transmissão ao vivo na TV estatal.
A decolagem aconteceu às 9h22 (0122 GMT) do centro de lançamento de Jiuquan, no deserto de Gobi, no noroeste da China, com o foguete subindo em nuvens de fumaça contra um céu azul.
Após cerca de 10 minutos, ele atingiu a órbita e a nave espacial se separou do foguete, sob aplausos na sala de controle entre fileiras de engenheiros de terno azul.
A emissora estadual CCTV mostrou uma transmissão ao vivo de dentro da espaçonave, com os três astronautas levantando as viseiras dos capacetes e um deles sorrindo e acenando para a câmera.
Outro tirou uma caneta do colo em gravidade zero enquanto folheava o manual de vôo.
Câmeras fora da nave transmitem imagens ao vivo da Terra abaixo.
"De acordo com relatórios do centro de controle aeroespacial de Pequim, o foguete Longa Marcha-2F enviou a espaçonave tripulada Shenzhou-12 para a órbita predefinida, "disse Zhang Zhifen, diretor do centro de lançamento de satélites de Jiuquan.
A primeira tripulação de Tiangong decolará de um complexo de lançamento no deserto de Gobi.
"Os painéis solares foram desdobrados com sucesso e agora declaramos o lançamento da Shenzhou-12 um sucesso total."
Em uma cerimônia antes da decolagem, os três astronautas, já vestindo seus trajes espaciais, cumprimentou uma multidão de apoiadores e trabalhadores espaciais, que cantou a canção patriótica "Sem o Partido Comunista Chinês, não haveria uma nova China ”.
O comandante da missão é Nie Haisheng, um condecorado piloto da Força Aérea do Exército de Libertação do Povo que já participou de duas missões espaciais.
Os outros dois membros também são militares.
Vida no espaço
Sua espaçonave Shenzhou-12 irá atracar com a seção principal Tianhe da estação espacial, que foi colocado em órbita em 29 de abril, possivelmente seis horas após a decolagem.
O módulo tem áreas de estar separadas para cada um deles, uma "esteira espacial" e bicicleta para exercícios, e uma central de comunicação para e-mails e videochamadas com controle de solo.
Arquivo de fatos sobre a planejada estação espacial da China, programado para estar operacional em 2022.
É a primeira missão tripulada da China em quase cinco anos.
Huang Weifen, do Programa Espacial Tripulado da China, disse que os astronautas farão duas caminhadas espaciais durante a missão, ambos com duração de cerca de seis ou sete horas.
Ela também disse que o trio usará trajes espaciais de caminhada espacial recém-desenvolvidos.
O lançamento representa uma questão de grande prestígio na China, enquanto Pequim se prepara para marcar o 100º aniversário do Partido Comunista no poder, em 1º de julho, com uma campanha massiva de propaganda.
Para se preparar para a missão, a tripulação passou por mais de 6, 000 horas de treinamento, incluindo centenas de cambalhotas subaquáticas com equipamento espacial completo.
A agência espacial chinesa está planejando um total de 11 lançamentos até o final do próximo ano, incluindo mais três missões tripuladas que entregarão dois módulos de laboratório para expandir a estação de 70 toneladas, e suprimentos e membros da tripulação.
As ambições espaciais da China foram alimentadas em parte pela proibição dos EUA de seus astronautas na Estação Espacial Internacional, uma colaboração entre os Estados Unidos, Rússia, Canadá, Europa e Japão.
Os astronautas da China passaram por mais de 6, 000 horas de treinamento para a primeira missão tripulada à estação espacial de Tiangong.
A aposentadoria está prevista para depois de 2024, embora a NASA tenha dito que poderia permanecer funcional após 2028.
Tiangong será muito menor que a ISS, e espera-se que tenha uma vida útil de pelo menos 10 anos.
A China disse que estaria aberta à colaboração internacional em sua estação espacial, embora ainda não tenha dado detalhes específicos
Zhou Jianping, designer-chefe do programa espacial, disse que "astronautas estrangeiros certamente entrarão na estação espacial chinesa um dia."
"Vários países expressaram o desejo de fazer isso e estaremos abertos a isso no futuro, " ele disse.
Pequim disse em março que também planeja construir uma estação espacial lunar separada com a Rússia, e esta semana os dois países publicaram um "roteiro" para potenciais oportunidades de colaboração.
© 2021 AFP
