Trabalhando com a Nação Navajo, a equipe do rover nomeou recursos em Marte com palavras da língua navajo.

O primeiro foco científico do rover Perseverance da NASA é uma rocha chamada "Máaz" - a palavra navajo para "Marte". A equipe do rover, em colaboração com o Escritório do Presidente e Vice-Presidente da Nação Navajo, tem nomeado recursos de interesse científico com palavras na língua navajo.

As missões de superfície atribuem apelidos a pontos de referência para fornecer aos membros da equipe da missão, qual número na casa dos milhares, uma maneira comum de se referir a rochas, solos, e outras características geológicas de interesse. Equipes de rover anteriores nomearam características com base em regiões de interesse geológico na Terra, bem como pessoas e lugares relacionados a expedições. Embora a União Astronômica Internacional designe nomes oficiais para características planetárias, esses nomes informais são usados ​​como pontos de referência pela equipe.

Antes do lançamento, A equipe de Perseverance dividiu o local de pouso da Cratera de Jezero em uma grade de quadriláteros, ou "quads, "que têm cerca de 1,5 quilômetro quadrado (1 milha quadrada) de tamanho. A equipe decidiu nomear esses quadriciclos com o nome de parques nacionais e reservas na Terra com geologia semelhante. A perseverança pousou no quadrilátero com o nome do Monumento Nacional Canyon de Chelly no Arizona (Tséyi ' em Navajo), no coração da Nação Navajo. O plano da equipe era compilar uma lista de nomes inspirados no parque nacional de cada quadriciclo que pudesse ser usada para nomear características observadas pelo Perseverance. Cientistas da missão trabalharam com um engenheiro Navajo (ou Diné) na equipe, Aaron Yazzie do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no Sul da Califórnia, para buscar a permissão e colaboração da Nação Navajo na nomeação de novos recursos em Marte.

O presidente da Nação Navajo, Jonathan Nez, Vice-presidente Myron Lizer, e seus conselheiros disponibilizaram uma lista de palavras na língua navajo para a equipe do rover. Alguns termos foram inspirados no terreno imaginado pelo Perseverance em seu local de pouso. Por exemplo, uma sugestão foi "tséwózí bee hazhmeezh, "ou" fileiras de seixos rolando, como ondas. "Yazzie acrescentou sugestões como" força "(" bidziil ") e" respeito "(" hoł nilį́ ") à lista. Perseverança em si foi traduzida como" Ha'ahóni ".

"A parceria que a administração Nez-Lizer construiu com a NASA ajudará a revitalizar nossa língua navajo, "disse o Presidente da Nação Navajo, Jonathan Nez." Esperamos que o uso de nosso idioma na missão Perseverança inspire mais nossos jovens Navajo a compreender a importância e o significado de aprender nosso idioma. Nossas palavras foram usadas para ajudar a vencer a Segunda Guerra Mundial, e agora estamos ajudando a navegar e aprender mais sobre o planeta Marte. "

A equipe Perseverance tem uma lista de 50 nomes para começar. A equipe trabalhará com a Nação Navajo em mais nomes no futuro, conforme o rover continua a explorar.

"Esta aterrissagem fatídica em Marte criou uma oportunidade especial para inspirar a juventude Navajo não apenas por meio de incríveis feitos científicos e de engenharia, mas também através da inclusão de nossa linguagem de uma forma significativa, "Yazzie disse.

Contudo, para que o Perseverance reconheça pontos de referência marcados em Navajo, tem que ser "ensinada" a língua. Os acentos usados ​​no alfabeto inglês para transmitir a entonação única da língua navajo não podem ser lidos pelas linguagens de computador que o Perseverance usa. Yazzie observou que, embora eles trabalhem duro para chegar a traduções que melhor se assemelhem à grafia navajo, a equipe usará letras inglesas sem caracteres especiais ou pontuação para representar palavras Navajo.

"Estamos muito orgulhosos de um dos nossos, Aaron Yazzie, que está desempenhando um papel vital na missão de perseverança Mars 2020 da NASA, "O presidente Nez disse." Estamos entusiasmados com a equipe da NASA e com Aaron e o vemos como um grande modelo que irá inspirar mais interesse nas áreas de estudo STEM e, esperançosamente, inspirar mais de nossos jovens a seguirem carreiras STEM para causar impactos e contribuições ainda maiores, assim como Aaron está fazendo. Conforme a missão continua, oferecemos nossas orações por um sucesso contínuo. "

Os cientistas da equipe aproveitaram a oportunidade de aprender palavras em Navajo e seu significado, disse a Vice-Cientista do Projeto Perseverança Katie Stack Morgan do JPL. "Esta parceria está encorajando a equipe científica do rover a ser mais cuidadosa sobre os nomes considerados para recursos em Marte - o que eles significam geologicamente e para as pessoas na Terra, "Stack Morgan disse.