A Força Espacial dos EUA tem um importante papel a desempenhar no mundo moderno. Sua missão declarada é treinar e equipar pessoal para defender os interesses dos EUA no espaço. Dada a crescente importância militar e econômica do espaço, é provável que o USSF cresça em importância.

Mas uma rápida pesquisa na Internet mostra que, para a maioria das pessoas, a Força Espacial é mais um meme do que um ramo militar. Tem sido assunto de piadas no "Saturday Night Live, "e a Netflix estava trabalhando em um programa de comédia antes de o serviço ser oficialmente formado. Ninguém menos que o próprio Capitão Kirk, ator William Shatner, pesou, argumentando a favor do uso de postos da Marinha sobre os da Força Aérea na Força Espacial - afinal, ele não era o coronel Kirk.

Dada essa relação entre a ficção científica e o USSF, poucas pessoas levam isso a sério. As descrições da cultura pop moderna da Força Espacial como uma piada estão distraindo as sérias responsabilidades que o FSSU está assumindo. Sou um analista de política espacial que estudou a relação do USSF com a ficção científica, e minha pesquisa mostra que isso está criando um problema para a força.

A ficção científica entra, piadas saem

Há duas coisas a se pensar na relação entre a cultura pop de hoje e a Força Espacial:como o entretenimento de ficção científica existente distorce as percepções do novo ramo militar, e como esses equívocos levam a um enquadramento cômico da Força Espacial na cultura de hoje.

A ficção científica sempre teve uma forte influência na forma como as pessoas percebem o espaço, e isso foi transportado para a Força Espacial. A mídia social e a cobertura de notícias da Força Espacial geralmente incluem referências a "Star Trek, " "Guerra das Estrelas, "" Guardiões da Galáxia "e" Tropas de nave estelar ". Isso não é surpreendente. As pessoas naturalmente usam analogias para entender novos conceitos; é mais fácil entender novos fenômenos em termos de algo que você já conhece. Porque a Força Espacial é um novo serviço , as pessoas estão se voltando para o que já sabem sobre a luta no espaço. O problema é que a ficção científica está longe da realidade de como são as missões no espaço hoje.

Muitas pesquisas exploraram como a ficção pode influenciar os pensamentos e as opiniões das pessoas. Uma maneira de isso acontecer é por meio de algo chamado efeito de priming, onde a exposição a uma ideia em uma situação influencia o modo como as pessoas pensam sobre a mesma ideia em uma situação totalmente diferente.

As pessoas também podem se tornar tão cognitiva e emocionalmente envolvidas em uma história de ficção que ela começa a parecer real para elas, inconscientemente. Quando isso acontece, é muito mais fácil para as ideias ficcionais influenciarem seu pensamento no mundo real.

O resultado da influência da ficção científica, então, é que as pessoas absorveram ideias incorretas sobre a Força Espacial - por exemplo, que tem seus próprios astronautas ou está construindo bases militares na Lua - sem questionar a precisão dessas idéias. Isso leva ao segundo aspecto da relação do USSF com a cultura pop hoje:comentários online, a cobertura da mídia e o entretenimento concentraram-se no humor em detrimento de discussões substantivas.

Piadas sobre "Guardiões da Galáxia" ou camuflagem no espaço abundam no Twitter e criam a impressão de que a Força Espacial é inconseqüente. O programa "Força Espacial" da Netflix também perpetuou o mito de que a Força Espacial está enviando astronautas para um combate na Lua. E essa piada se estende aos mais altos escalões do governo, também - até a Casa Branca fez piadas às custas da Força Espacial.

Problemas e potencial

Apesar da atenção que tudo isso traz à Força Espacial, se as pessoas são tão profundamente influenciadas pela ficção que acham o USSF engraçado ou absurdo, pode levar a uma desconexão entre as expectativas do público e o que a Força Espacial está realmente fazendo, e finalmente, reduzir o apoio público.

Embora missões como vigilância e rastreamento de satélites e detritos espaciais possam não ser tão interessantes quanto as histórias de "Star Wars, “são fundamentais para a economia global e a segurança nacional.

Embora a Força Espacial tenha alimentado essas percepções até certo ponto, por exemplo, usando o nome Kobayashi Maru de "Star Trek" para um de seus programas de software - há maneiras pelas quais a ficção científica pode ser útil para o novo ramo militar. A ficção científica pode ser inspiradora, como foi durante a corrida espacial dos anos 1960 e é para os líderes espaciais hoje.

O interesse da cultura pop moderna no espaço também pode ser usado para alavancar o interesse na Força Espacial. Embora não seja um tipo de exploração "Jornada nas Estrelas", suas funções são importantes e inspiradoras, no entanto. Sem os satélites GPS, a Força Espacial agora está encarregada de, não poderíamos tirar dinheiro de um caixa eletrônico, coordenar transações financeiras ou monitorar episódios como vulcões ou terremotos.

A realidade retratada em "Star Trek" está centenas de anos no futuro. Embora a Força Espacial possa ser um passo inicial em direção a essa realidade; é apenas o primeiro de muitos. Como o general Mark Naird na série de comédia da Netflix "Força Espacial" entoa famosa, "O espaço é difícil." Embora não seja tão glamoroso quanto Hollywood, o trabalho árduo em defesa dos interesses nacionais dos EUA no espaço é importante.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.