Para galáxias, quanto às pessoas, morar em uma multidão é diferente de morar sozinho. Recentemente, astrônomos usaram o Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) da National Science Foundation para aprender como um ambiente lotado afeta as galáxias no aglomerado de Perseus, uma coleção de milhares de galáxias a cerca de 240 milhões de anos-luz da Terra.

Deixou: A galáxia gigante NGC 1275, no centro do cluster, é visto em novos detalhes, incluindo uma riqueza recém-revelada de complexos, estrutura filamentar em seus lóbulos de rádio.

Centro: A galáxia NGC 1265 mostra os efeitos de seu movimento através do tênue material entre as galáxias. Seus jatos de rádio são dobrados para trás por essa interação, em seguida, mescle em um único, ampla "cauda". A cauda então é mais dobrada, possivelmente por movimentos dentro do material intergaláctico.

Direito: Os jatos da galáxia IC 310 são dobrados para trás, semelhante ao NGC 1265, mas parece mais perto por causa do ângulo de visão da Terra. Esse ângulo também permite que os astrônomos observem diretamente os raios gama energéticos gerados perto do buraco negro supermassivo no centro da galáxia.

Essas imagens podem ajudar os astrônomos a entender melhor o ambiente complexo dos aglomerados de galáxias, que são as maiores estruturas ligadas gravitacionalmente no universo, e que abrigam uma variedade de fenômenos ainda mal compreendidos.

"Essas imagens nos mostram estruturas e detalhes nunca antes vistos e isso ajuda nosso esforço para determinar a natureza desses objetos, "disse Marie-Lou Gendron-Marsolais, um ESO / ALMA Fellow em Santiago, Chile. Ela e vários colaboradores internacionais estão anunciando seus resultados nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society.