O lítio está se tornando comum em nossa vida cotidiana. É o ingrediente principal nas baterias de nossos telefones celulares e veículos elétricos, mas você já se perguntou de onde vem?

Um novo estudo liderado pelo Prof. Zhao Gang e Dr. Yerra Bharat Kumar dos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências (NAOC) fornece uma nova compreensão de como o lítio é feito, e como é destruído.

O estudo foi publicado em Astronomia da Natureza em 6 de julho.

Os pesquisadores estudaram o conteúdo de lítio de centenas de milhares de estrelas semelhantes ao Sol para entender como esse elemento muda ao longo do tempo nas estrelas.

"O lítio é um elemento muito especial, "disse o Dr. Yerra Bharat Kumar, primeiro autor do estudo. "Nosso estudo desafia a ideia de que estrelas como o Sol apenas destroem o lítio durante suas vidas."

"Nossas observações mostram que eles realmente o criam mais tarde em suas vidas, depois que eles incharam para se tornarem gigantes vermelhos. Isso significa que o próprio Sol também fabricará lítio no futuro, " ele disse.

O lítio é um dos três elementos produzidos no Big Bang. Ele é destruído facilmente dentro das estrelas, onde é muito quente para sobreviver, portanto, o conteúdo de lítio geralmente diminui à medida que as estrelas envelhecem.

Uma vez que o lítio é um elemento tão sensível, é muito útil para entender as estrelas. Ele atua como um rastreador do que está acontecendo dentro das estrelas.

Para entender melhor este elemento sensível, os pesquisadores usaram dados de uma enorme pesquisa espectroscópica estelar chinesa baseada no Telescópio Espectroscópico de Fibra Multi-Objeto da Grande Área do Céu (LAMOST). A pesquisa está atualmente construindo um banco de dados dos espectros de dez milhões de estrelas.

Este estudo também utilizou dados do levantamento estelar australiano conhecido como GALAH.

"Olhando para a luz das estrelas, podemos determinar do que as estrelas são feitas, "disse o Dr. Yerra Bharat Kumar." Os modelos mostram que nossas teorias atuais sobre como as estrelas evoluem não prevêem a produção de lítio. Assim, o estudo criou uma tensão entre as observações e a teoria. "

"Nossas descobertas nos ajudarão a entender melhor e modelar estrelas semelhantes ao Sol, "disse o Prof. Zhao Gang, o co-autor correspondente deste estudo.

"Uma vez que o lítio recém-criado acabará explodindo da estrela em ventos estelares, também nos ajudará a entender como essas estrelas contribuem para o conteúdo de lítio de nossa galáxia, e para planetas como a Terra, "disse o Prof. Zhao.