Nesta imagem fornecida pela NASA, a cápsula da tripulação SpaceX Dragon, com os astronautas da NASA Doug Hurley e Robert Behnken a bordo, doca com a Estação Espacial Internacional no domingo, 31 de maio, 2020. Foi a primeira vez em quase 20 anos que uma espaçonave de propriedade privada levou astronautas para o laboratório orbital. (NASA TV via AP)
Os primeiros astronautas lançados pela SpaceX declararam vitória na segunda-feira no jogo cósmico de captura da bandeira da NASA.
Eles rapidamente reclamaram o prêmio deixado para trás na Estação Espacial Internacional há quase uma década pela última tripulação a lançar dos EUA.
"Parabéns, SpaceX, voce tem a bandeira, "O astronauta da NASA Doug Hurley disse um dia depois de chegar à estação espacial.
Hurley mostrou a pequena bandeira dos EUA durante uma entrevista coletiva e novamente em uma ligação com a sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia.
"Pode apostar que o levaremos conosco quando partirmos de volta para a Terra, "disse Hurley, flutuando ao lado do companheiro de tripulação do Dragon, Bob Behnken.
A bandeira foi hasteada no primeiro vôo do ônibus espacial em 1981 e o último em 2011. Hurley estava na última tripulação do ônibus espacial.
A bandeira foi um incentivo adicional para a empresa SpaceX de Elon Musk e para a Boeing, O lançamento perfeito no sábado dos pilotos de teste Hurley e Behnken a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 do Centro Espacial Kennedy. A cápsula do dragão, também construído e de propriedade da SpaceX, atracado na estação espacial no domingo.
"É inspirador para todos nós, "O gerente da SpaceX, Benji Reed, disse aos astronautas de Hawthorne.
Nesta imagem tirada do vídeo da NASA na segunda-feira, 1 de Junho, 2020, Os astronautas da NASA Robert L. Behnken, deixou, e Chris Cassidy certo, ouça enquanto o comandante Douglas Hurley fala sobre o resgate da bandeira americana deixada para trás na Estação Espacial Internacional há quase uma década. (NASA via AP)
Reed perguntou a eles sobre o passeio do Falcon. Hurley disse que pôde sentir quando o foguete foi transônico e quebrou a barreira do som. O impulso final para a órbita, no segundo estágio, estava cheio de vibrações e parecia "dirigir rápido, muito rápido em uma estrada de cascalho, ", disse ele. Os astronautas instantaneamente passaram de puxar mais de três Gs - mais de três vezes a força da gravidade da Terra - para gravidade zero assim que alcançaram a órbita.
"Parece o melhor passeio em um Batmóvel com o motor a jato ligado, "Reed disse.
Behnken disse que uma das primeiras coisas que fez ao chegar ao laboratório orbital foi ligar para seu filho de 6 anos, Theo, ouvir o que é assistir seu pai explodir no espaço "e compartilhar isso um pouco com ele enquanto ainda estava fresco em sua mente".
Hurley e Behnken passaram a segunda-feira certificando-se de que seu Dragon ancorado esteja pronto para uma fuga de emergência, se necessário. A cápsula servirá como seu bote salva-vidas durante a visita à estação espacial. Eles se juntaram a três residentes da estação - um americano e dois russos.
A NASA decidirá nas próximas semanas por quanto tempo manter a dupla lá. Sua missão pode durar de um a quatro meses. O tempo vai depender dos checkouts do Dragon em órbita e dos preparativos de lançamento para o próximo vôo de astronauta da empresa, atualmente planejado para o final de agosto.
Com tanta incerteza e tantas variáveis, Behnken disse que foi um pouco difícil explicar ao filho quando ele voltou.
"Do ponto de vista dele, ele está animado porque vamos comprar um cachorro quando eu chegar em casa, "Behnken disse com um sorriso.
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