Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições no Japão encontrou evidências de emissões de carbono embutidas na lua. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , o grupo descreve seu estudo de dados de carbono do orbitador lunar KAGUYA e o que aprenderam com ele.

Depois que as missões lunares tripuladas dos anos 60 e 70 trouxeram amostras de rochas lunares, os cientistas começaram a formular uma teoria para explicar como a lua veio a existir. Essa teoria tornou-se realidade nos últimos anos, quando foi aceito que a lua foi formada a partir de um material expelido quando um grande planeta colidiu com a Terra. Parte da teoria depende de dados das rochas lunares que indicam carbono volátil vaporizando da lua devido ao calor do impacto massivo. Mas agora, parece que há carbono antigo embutido na superfície da lua, sugerindo que algumas mudanças podem ser feitas na teoria do nascimento da lua.

O trabalho envolveu o estudo de um ano e meio de dados do orbitador lunar KAGUYA, focando especificamente nas emissões de carbono. Eles descobriram que a lua estava emitindo mais carbono do que se pensava, e mais do que poderia ser explicado por novas adições de carbono, como o vento solar ou colisões com micrometeoróides. Eles também descobriram que algumas partes da lua têm emitido mais carbono do que outras - as planícies basálticas, por exemplo, emitem mais carbono do que as terras altas. Os pesquisadores sugerem que isso ocorre porque o material da superfície nas planícies é mais recente do que o material nas terras altas e, portanto, teve menos tempo para vaporizar.

As descobertas dos pesquisadores sugerem que a lua tem uma grande quantidade de carbono antigo abaixo de sua superfície, e provavelmente está lá desde que a lua foi formada. Como ele poderia ter persistido em uma lua muito quente ainda é um mistério. Os pesquisadores também observam que sua abordagem poderia ser aplicada ao estudo de outros corpos celestes no sistema solar e que pretendem usá-la para aprender mais sobre as emissões de carbono de Mercúrio e Fobos.

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