O instrumento Landsat 9 que ajudará os cientistas a detectar o desmatamento, monitorar plantações e rastrear florescências de algas potencialmente tóxicas, entre muitos outros usos, agora está construído, testado, e no local para ser montado na espaçonave.

The Operational Land Imager 2, ou OLI-2, detectará luz visível e infravermelha da superfície da Terra, fornecendo dados sobre o nosso planeta em mudança. Como seu antecessor, que foi lançado em 2013 no satélite Landsat 8, OLI-2 contém milhares de sensores que visualizam uma faixa da superfície da Terra em nove bandas espectrais, otimizado para detectar diferentes recursos na superfície.

OLI-2 é mostrado nesta foto na Ball Aerospace em Boulder, Colorado, onde foi construído e testado. Em 18 de setembro, foi transportado de Boulder para as instalações da Northrop Grumman em Gilbert, Arizona, chegando no dia seguinte. Na Northrop Grumman, engenheiros irão montar e testar a espaçonave Landsat 9 completa com OLI-2 e outro instrumento, o sensor infravermelho térmico 2, ou TIRS-2, que foi construído no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland.

A série de satélites Landsat começou com o Landsat 1 em 1972, gerando o mais longo registro contínuo de observação da superfície terrestre do nosso planeta do espaço. Landsat 9, uma parceria entre a NASA e o U.S. Geological Survey, está programado para lançamento em dezembro de 2020.