O experimento de investigação de ebulição multiscale de referência, conhecido carinhosamente como Rubi, visa expandir nosso conhecimento sobre o processo de fervura. Compreender como a fervura se comporta na ausência de peso é fundamental porque a gravidade desempenha um papel importante neste processo. Sem gravidade, a ebulição ocorre em câmera lenta e produz bolhas maiores. Isso permitirá aos cientistas observar e medir os efeitos que são muito rápidos e muito pequenos na Terra. Com essa percepção e cálculos mais precisos do processo de fervura, produtos como laptops podem ser melhorados e mais compactos. Crédito:Technical University Darmstadt
A Estação Espacial Internacional foi novamente o palco para novas ciências europeias e operações de rotina durante a primeira quinzena de agosto. Muita ação na forma de bolhas e sons adicionados à mistura na preparação para uma caminhada no espaço e as idas e vindas de veículos visitantes.
O astronauta da ESA Luca Parmitano instalou o experimento de ebulição multiescala, conhecido carinhosamente como Rubi, em sua nova casa no laboratório europeu Columbus. Luca levou algumas horas para encaixar o contêiner, do tamanho de uma grande caixa de sapatos, dentro do Laboratório de Ciência de Fluidos.
Muita ciência acontecerá lá - Rubi irá gerar bolhas sob condições controladas usando um aquecedor especial para expandir nosso conhecimento do processo de fervura. Bolhas maiores em câmera lenta permitirão aos cientistas observar e medir efeitos que são muito rápidos e muito pequenos na Terra.
Com essa percepção e cálculos mais precisos do processo de fervura, produtos como laptops podem ser melhorados e mais compactos.
Você pode me ouvir?
A Estação Espacial é um labirinto de módulos funcionando 24 horas por dia, 7 dias por semana, e muitos astronautas comentaram sobre o zumbido incessante que vem de viver em uma grande nave espacial. Os cientistas temem que esse zumbido ininterrupto possa afetar a audição dos astronautas.
Luca e o astronauta da NASA Andrew Morgan prestaram atenção na primeira sessão do experimento de Diagnóstico Acústico. Uma vez por mês, com fones de ouvido, os astronautas ouvirão sons enquanto um dispositivo registra a resposta de seus ouvidos internos.
Tanta ciência em um pequeno recipiente:o experimento Amyloid Aggregation a bordo da Estação Espacial Internacional estuda a agregação de proteínas amilóides ligadas à doença de Alzheimer. Crédito:ESA / NASA
A detecção da perda auditiva no espaço ajudará a cuidar da saúde dos astronautas durante longas missões e a aprimorar um dispositivo para testar a audição com mais precisão na Terra em ambientes barulhentos.
Humano, muito humano - no espaço
À medida que envelhecemos, acredita-se que a forma como a proteína se acumula em nosso cérebro se adere em fios maiores, privando-nos de memórias e um cérebro afiado. A possibilidade de os astronautas terem uma maior propensão para desenvolver doenças neurodegenerativas é o foco do experimento de agregação amilóide.
Amilóides são agregações de proteínas associadas à doença de Alzheimer. Luca manipulou cuidadosamente um conjunto de minúsculos tubos com diferentes tempos de incubação. Após a conclusão do experimento, todo o kit permanecerá congelado a –80 ° C até que seja enviado de volta à Terra no veículo SpaceX Dragon em 27 de agosto.
Percepção de tempo interrompida, coordenação visual-motora alterada e perda de massa corporal são alguns dos efeitos que a vida no espaço tem sobre o corpo humano. Luca e Andrew dirigiram sessões da Time, Experimentos Grip and Grasp para ajudar os cientistas a entender como nosso cérebro lida com a microgravidade.
O experimento GRASP (Gravitational References for Sensimotor Performance) busca entender melhor como o sistema nervoso central integra informações de diferentes sentidos, como visão, som e toque, para coordenar os movimentos das mãos e determinar o papel que a gravidade desempenha. Crédito:ESA / NASA - A. Morgan
Um novo experimento para pesquisas na Estação Espacial é o NutrISS. Durante cinco dias consecutivos, Luca registrou sua ingestão nutricional e avaliou quaisquer mudanças em seu peso corporal, massa gorda e massa livre de gordura em um aplicativo chamado Everywear. Equipes médicas na Terra o usarão para limitar a perda óssea e muscular no espaço.
Criaturinhas
Manter os germes sob controle na Estação Espacial Internacional é o foco do experimento Matiss-2. Por quase um ano, suportes de amostra foram expostos no módulo Columbus, deixando o ar fluir e coletar quaisquer bactérias que passem flutuando.
Luca removeu um dos suportes e o preparou para download na Terra, onde os cientistas irão avaliar as propriedades antibacterianas de cinco materiais avançados que podem impedir as bactérias de se estabelecerem e crescerem na superfície. Qual funcionará melhor?
Em outras partes do módulo Columbus, as bactérias continuarão a crescer, mas para nosso benefício. A Estação Espacial Internacional está hospedando alguns dos menores mineiros do universo:micróbios. Luca liberou micróbios formadores de biofilme para incubação no contêiner do experimento Kubik. O experimento BioRock cultiva diferentes espécies em lâminas de basalto por 21 dias sob microgravidade, Gravidade da Terra e gravidade marciana.
As bactérias foram enviadas para a Estação Espacial de forma desidratada, estado dormente e reidratado a bordo. Os cientistas querem aprender como os estados alterados de gravidade afetam a interação dos micróbios com as rochas, e como os pequenos mineiros poderiam ajudar os astronautas em futuras missões à Lua e Marte.
Matiss-2 experiment on the Space Station. Crédito:NASA
