Observações da nave espacial Kepler sugerem que existem 50 bilhões de planetas dentro da Via Láctea. Compreender os planetas que orbitam outros sistemas estelares pode ser melhorado estudando mundos mais próximos de casa. Os planetas do sistema solar têm várias características que podem ser medidas, sendo uma das mais importantes o albedo, ou a quantidade de luz refletida da superfície de um planeta. Essa medida ajuda a determinar os materiais que compõem os planetas. A escala de albedo teoricamente varia de 0%, o que significa que nenhuma luz é refletida do planeta para 100%, quando a superfície do planeta reflete toda a luz que cai sobre ela.

Terra

em sua superfície e em sua atmosfera determina o albedo de um planeta. A superfície da Terra consiste em 71 por cento do oceano e 29 por cento da terra. A água líquida absorve a maior parte da luz solar que incide sobre ela e reflete muito pouco. O albedo da água, da luz alta no céu (incidência normal), é baixo - aproximadamente 10%. O albedo da maioria das áreas terrestres, como solo ou areia, também é relativamente baixo, variando entre 15% e 45%. A exceção é a neve, que é mais freqüentemente encontrada nos pólos da Terra. A neve reflete a maior parte da luz que a atinge, levando a um alto albedo de aproximadamente 90%. As nuvens atmosféricas também desempenham um papel importante no albedo da Terra. A maioria das nuvens é feita de gelo e tem um alto albedo. O albedo planetário da Terra, que é derivado do efeito combinado dos elementos individuais, é de aproximadamente 30%. Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, é composto principalmente de superfície da rocha porosa escura, que reflete muito pouca luz. Sua atmosfera consiste em 95% de dióxido de carbono, 2,7% de nitrogênio e outros gases traços. O dióxido de carbono é opticamente transparente e, portanto, não contribui para o albedo do planeta. O albedo planetário de Mercúrio é de 6%.

Vênus

O planeta A superfície de Vênus é coberta por montanhas rochosas, vulcões e mares de lava. A superfície de Vênus, no entanto, é completamente obscurecida pela densa nuvem atmosférica que cobre o planeta. As nuvens atmosféricas consistem principalmente em ácido sulfúrico, que reflete a grande maioria da luz solar que incide sobre eles. Isso faz de Vênus o planeta com o maior albedo do sistema solar, com um valor de 75%. Saturno pode ser encontrado a uma distância de 1,4 bilhão de quilômetros (870 milhões de milhas) do sol. O planeta não tem superfície sólida, então o albedo é completamente caracterizado pelos gases em sua atmosfera, que consiste em hidrogênio, hélio e outros gases traços. Esses gases se combinam para formar nuvens feitas de nuvens de vapor de água, amônia e hidrosulfeto de amônio. Essas nuvens refletem uma quantidade significativa de luz incidente, levando a um albedo planetário de 47%. A superfície de Marte, o quarto planeta a partir do Sol, consiste principalmente de um solo vermelho. cuja composição ainda está sendo investigada pelo NASA Opportunity. O solo analisado até o momento inclui partículas de vidro e minerais vulcânicos comuns. Como a atmosfera de Marte é muito fina, seu albedo, com 29%, é dominado pela superfície relativamente escura.
Júpiter, Urano e Netuno
Júpiter, o maior planeta do sistema solar , tem uma composição atmosférica semelhante a Saturno, consistindo de hidrogênio e hélio. O albedo de Júpiter é de 52%. Urano, o segundo planeta mais distante do sol, tem uma composição principalmente de hidrogênio, hélio e metano, levando a um albedo de 51%. Netuno é o planeta mais externo e também consiste principalmente em hidrogênio e hélio. O albedo de Netuno é de 41%.