A SpaceX preparou-se na quinta-feira para lançar seu novo foguete Falcon 9 Bloco 5, que a empresa sediada na Califórnia promete ser mais poderosa e mais fácil de reutilizar.

"Agora visando a decolagem às 17:47 (2147 GMT), "A SpaceX disse no Twitter sobre o foguete, que ficou vertical no início do dia em uma plataforma de lançamento da NASA no Cabo Canaveral, Flórida.

"O veículo e a carga útil continuam com boa aparência para o primeiro vôo do Falcon 9, Bloco 5 de hoje."

O principal objetivo do foguete para sua missão inaugural é impulsionar o primeiro satélite de comunicações de alta órbita para Bangladesh, chamado Bangabandhu Satellite-1.

Eventualmente, o foguete lançará humanos para a Estação Espacial Internacional, a bordo da cápsula de tripulação Dragon da SpaceX, ainda em desenvolvimento.

O primeiro lançamento da tripulação está provisoriamente planejado para dezembro de 2018.

Será a primeira vez, desde o fim do programa dos ônibus espaciais dos Estados Unidos, em 2011, que um foguete foi lançado dos Estados Unidos para transportar pessoas ao espaço.

O foguete foi construído para voar até 10 vezes com o mínimo de renovação, O CEO da SpaceX, Elon Musk, disse a repórteres antes do lançamento.

"Esperamos que literalmente não haja nenhuma ação entre os voos, então, assim como aeronaves, "Musk disse.

"Isso nos levou - cara, desde 2002 - 16 anos de extremo esforço e muitos, muitas iterações, e milhares de pequenas, mas importantes mudanças para chegar onde achamos que isso é possível, " ele adicionou.

"Loucamente difícil."

O foguete Bloco 5 é a atualização final para a frota Falcon 9 da SpaceX. Próximo, a empresa planeja se concentrar em seu foguete de carga pesada de próxima geração, chamado BFR.

O lançamento de quinta-feira será o nono este ano para a SpaceX.

Após a decolagem, o foguete tentará retornar a uma aterrissagem vertical no navio drones "Claro, eu ainda te amo" estacionado no Oceano Atlântico.

Até aqui, A SpaceX pousou 11 de seus boosters em terra e 13 em seus navios drones, que são plataformas flutuantes no oceano, como parte de seu esforço para reduzir o custo de voos espaciais e reutilizar peças caras de foguetes.

© 2018 AFP