A superrotação atmosférica nas nuvens superiores de Vênus. Embora a superrotação esteja presente nos lados diurno e noturno de Vênus, parece mais uniforme durante o dia (imagem AKATSUKI-UVI em 360 nm, lado direito), enquanto à noite isso parece se tornar mais irregular e imprevisível (composição de imagens Venus Express / VIRTIS em 3,8 μm, deixou). Crédito:JAXA, ESA, J. Peralta (JAXA) e R. Hueso (UPV / EHU)
Vênus é freqüentemente referido como gêmeo da Terra porque ambos os planetas compartilham um tamanho e uma composição de superfície semelhantes. Também, ambos têm atmosferas com sistemas climáticos complexos. Mas é aí que terminam as semelhanças:Vênus é um dos lugares mais hostis de nosso sistema solar. Sua atmosfera consiste em 96,5 por cento de dióxido de carbono, com temperaturas de superfície de aproximadamente 500 graus Celsius. Vênus é um planeta que gira lentamente - precisa de cerca de 243 dias terrestres para completar uma rotação. Esperamos que sua atmosfera gire no mesmo ritmo, mas na verdade leva apenas quatro dias. Este fenômeno é chamado de superrotação, e causa turbulências substanciais na atmosfera do planeta. Os cientistas ainda não entendem completamente sua origem e motor, mas estamos trabalhando em uma resposta para este quebra-cabeça. As muitas ondas na atmosfera do planeta podem desempenhar um papel importante.
Os resultados da pesquisa foram gerados por uma colaboração internacional liderada pelo Instituto de Ciência Espacial e Astronáutica, Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA). Especialistas em ciência espacial e astronáutica e astrofísica de universidades e instituições em Ja-pan, Espanha, Itália, e a Alemanha estão cooperando no projeto. Da Alemanha, o Instituto Renano de Pesquisa Ambiental da Universidade de Colônia e o Centro de Astronomia e Astrofísica da Technische Universität Berlin estão envolvidos.
A equipe de pesquisa analisou os dados gerados pela espaçonave Venus Express para investigar os componentes da complexa atmosfera de Vênus, incluindo medições térmicas em relação aos padrões de ondas horizontais e verticais. Os dados também incluíram as primeiras medições globais do rastreamento de características individuais em imagens de emissão térmica em 3,8 e 5,0 μm (micrômetro) durante 2006-2008 e 2015.
As informações verticais em uníssono com os dados horizontais ajudam a compreender a natureza dos padrões de onda observados. As informações verticais do instrumento VeRa (um experimento de atmosfera em que ondas de rádio enviadas pela espaçonave Venus Express estão sendo analisadas) podem ajudar a identificar as ondas observadas como ondas gravitacionais. Esse, por sua vez, é crucial para a análise de processos atmosféricos.
Os misteriosos filamentos rápidos vistos nas nuvens superiores de Vênus à noite com o instrumento VIRTIS a bordo do Venus Express. Crédito:ESA, S. Naito (Acamon), R. Hueso (UPV / EHU) e J. Peralta (JAXA)
A Dra. Silvia Tellmann é vice-diretora do Departamento de Pesquisa Planetária do Instituto Renano de Pesquisa Ambiental da Universidade de Colônia. Ela é especialista na estrutura, dinâmica, e circulação de atmosferas planetárias e co-autor do estudo. 'Fomos capazes de relacionar as ondas gravitacionais estacionárias encontradas em altitudes mais elevadas com as elevações da superfície de Vênus', ela diz. 'Portanto, as ondas podem ser explicadas com correntes de vento causadas por obstáculos topográficos. Assumimos que essas ondas estacionárias são substanciais para a continuidade da super-rotação na atmosfera de Vênus. '
Exemplos de novos tipos de morfologia de nuvem descobertos no lado noturno de Vênus graças ao Venus Express (ESA) e ao telescópio infravermelho IRTF (NASA):ondas estacionárias (Venus Express, canto superior esquerdo), padrões "líquidos" (IRTF, para cima à direita), filamentos misteriosos (Venus Express, abaixo à esquerda) e instabilidades dinâmicas (Venus Express, para baixo à direita). Crédito:ESA, NASA, J. Peralta (JAXA) e R. Hueso (UPV / EHU)
