Em março, O satélite Geoestacionário Operacional Ambiental-S (GOES-S) da NOAA foi elevado a uma câmara de vácuo térmica para testar sua capacidade de funcionar no vazio frio do espaço em sua órbita 22, 300 milhas acima da Terra.

O teste mais complicado e desafiador é o vácuo térmico, onde um satélite experimenta quatro ciclos de frio extremo a calor extremo em uma câmara de vácuo gigante. Para simular o ambiente do espaço, a câmara é resfriada abaixo de 100 graus Celsius negativos ou 148 graus Fahrenheit negativos e o ar é bombeado para fora.

O teste simula as mudanças de temperatura que GOES-S encontrará no espaço, bem como os piores cenários de se os instrumentos podem voltar à vida no caso de um desligamento que os expõe a temperaturas ainda mais frias. Nesta foto de 8 de março, o satélite GOES-S foi baixado para a câmara de vácuo gigante na Lockheed Martin Space Systems, Denver, Colorado. O GOES-S ficará na câmara térmica de vácuo por 45 dias. Em 30 de março, dois dos quatro ciclos térmicos foram concluídos.

GOES-S é o segundo da série GOES-R. O programa GOES-R é um desenvolvimento colaborativo e esforço de aquisição entre a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e a NASA.

A série de satélites GOES-R ajudará os meteorologistas a observar e prever eventos climáticos locais, incluindo tempestades, tornados, névoa, enchentes, e outras condições meteorológicas severas. Além disso, GOES-R irá monitorar riscos como aerossóis, tempestade de poeira, erupções vulcânicas, e incêndios florestais e também serão usados ​​para clima espacial, oceanografia, monitoramento do clima, coleta de dados in-situ, e para busca e salvamento.