p (Phys.org) - Uma equipe internacional de astrônomos liderada por Fabian Walter, do Instituto Max Planck de Astronomia, na Alemanha, revelou propriedades essenciais de uma característica de fluxo molecular na galáxia estelar próxima designada NGC253. As descobertas foram apresentadas em um artigo publicado em 18 de janeiro no repositório de pré-impressão arXiv. p NGC 253, também conhecido como o Escultor Galáxia, é uma galáxia espiral intermediária na constelação de Escultor, a cerca de 11 milhões de anos-luz de distância. A galáxia é uma das galáxias espirais mais brilhantes visíveis e também uma das mais empoeiradas. Devido à sua proximidade e ao fato de estar atualmente passando por um período de intensa formação estelar, serve como um dos melhores laboratórios para estudar detalhadamente os ventos em escala galáctica impulsionados pela explosão estelar.

p NGC 253 é conhecido pelo vento galáctico emergindo de sua área central, que carrega quantidades significativas de gás molecular. Para melhor caracterizar essa emissão, Walter e sua equipe realizaram uma série de observações entre novembro de 2013 e agosto de 2014 utilizando o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) no Chile. Esta campanha de observação permitiu aos pesquisadores descobrir propriedades cruciais do fluxo molecular estudado.

p "Apresentamos um estudo detalhado de uma característica de fluxo molecular na galáxia estelar NGC 253 próxima usando ALMA, "diz o jornal.

p De acordo com o estudo, A característica de escoamento mais proeminente do NGC 253 em direção ao sul tem um comprimento projetado de cerca de 978 anos-luz, uma largura de aproximadamente 163 anos-luz, e uma dispersão de velocidade de 40 km s ^-1 . Os cientistas observam que sua extensão e dispersão são consistentes com uma ejeção do disco da galáxia iniciada cerca de 1 milhão de anos atrás.

p A cinemática do gás molecular neste recurso mostra que o material está se aproximando de nós e também está acelerando. Contudo, os astrônomos foram incapazes de determinar se a massa molecular arrastada no fluxo escapará da galáxia, ou ser reciclado para alimentar episódios posteriores de formação de estrelas. Mais observações são necessárias para tirar as conclusões finais.

p "A cinemática do gás molecular é consistente com a aceleração com um gradiente de velocidade de 1 km s ^-1 pc ^-1 , e em seu último ponto mensurável se aproxima da velocidade de escape. (...) Observações ALMA mais sensíveis traçarão o fluxo de saída ainda mais longe, e esclarecerá se parte do material molecular ejetado escapará ou não da galáxia, "escreveram os pesquisadores no jornal.

p A equipe também descobriu traçadores brilhantes de gás molecular denso como HCN, CN, HCO +, CS na saída molecular. Além disso, eles descobriram que as razões de linha HCN / CO medidas no fluxo de saída são altas e consistentes com as razões observadas na região de explosão estelar central de NGC253 e em outras explosões estelares, enquanto a razão de linha HCN / CO no disco da galáxia é significativamente menor, o que é típico de gás nos discos de galáxias próximas. Os pesquisadores concluíram que isso indica que o gás molecular denso está retendo suas propriedades no processo de ejeção das regiões centrais para o escoamento. p © 2017 Phys.org