p Dados da Aeronomia de Gelo da NASA na Mesosfera, ou AIM, espaçonave mostra que o céu sobre a Antártica está brilhando em azul elétrico devido ao início do noctilucente, ou brilhando à noite, estação das nuvens no hemisfério sul - e uma das primeiras. Nuvens noctilucentes são as nuvens mais altas da Terra, imprensada entre a Terra e o espaço 50 milhas acima do solo em uma camada da atmosfera chamada mesosfera. Semeado por detritos finos de meteoros em desintegração, essas nuvens de cristais de gelo brilham intensamente, azul chocante quando refletem a luz do sol. p AIM estuda nuvens noctilucentes para melhor compreender a mesosfera, e suas conexões com outras partes da atmosfera, tempo e clima. Nós os observamos sazonalmente, durante o verão nos hemisférios norte e sul. É quando a mesosfera está mais úmida, com vapor de água subindo de altitudes mais baixas. Adicionalmente, é também quando a mesosfera é o lugar mais frio da Terra - caindo para até 210 graus Fahrenheit negativos - devido aos padrões sazonais de fluxo de ar.

p Este ano, AIM viu o início da temporada de nuvens noctilucentes em 17 de novembro, 2016 - empatando com o início mais cedo ainda no registro AIM do hemisfério sul. Os cientistas dizem que isso corresponde a uma mudança sazonal anterior em altitudes mais baixas. As mudanças de inverno para verão na baixa atmosfera da Antártica desencadearam uma série complexa de respostas em toda a atmosfera - uma das quais é uma estação anterior de nuvens noctilucentes. No hemisfério sul, A AIM observou estações começando em qualquer lugar de 17 de novembro a 16 de dezembro.

p Desde seu lançamento em 2007, Os dados do AIM nos mostraram que as mudanças em uma região da atmosfera podem afetar as respostas em outra região, e às vezes distante, região. Os cientistas chamam essas relações de teleconexões atmosféricas. Agora, devido à precessão natural, a órbita da espaçonave está evoluindo, permitindo a medição de ondas de gravidade atmosférica que poderiam estar contribuindo para as teleconexões.