A NASA selecionou Tecnologias de Exploração Espacial (SpaceX) de Hawthorne, Califórnia, para fornecer serviços de lançamento para a missão de águas superficiais e topografia oceânica (SWOT) da agência. O lançamento está previsto para abril de 2021 em um foguete SpaceX Falcon 9 do Complexo de Lançamento Espacial 4E na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia.

O custo total para a NASA lançar o SWOT é de aproximadamente US $ 112 milhões, que inclui o serviço de lançamento; processamento de espaçonaves; integração de carga útil; e rastreamento, suporte de dados e telemetria.

Projetado para fazer a primeira pesquisa global das águas superficiais da Terra, além de medições oceânicas de alta resolução, a missão SWOT irá coletar medições detalhadas de como os corpos d'água na Terra mudam ao longo do tempo. O satélite pesquisará pelo menos 90 por cento do globo, estudando os lagos da Terra, rios, reservatórios e oceanos, pelo menos duas vezes a cada 21 dias; ajuda na gestão de água doce em todo o mundo; e melhorar os modelos de circulação oceânica e as previsões meteorológicas e climáticas. A espaçonave SWOT será desenvolvida e administrada em conjunto pela NASA e pela agência espacial francesa Centre National d'Etudes Spatiales (CNES).