PVC (policloreto de vinila) é um polímero sintético versátil que pode ser adaptado para exibir uma ampla gama de propriedades dependendo de sua estrutura molecular e aditivos.

PVC macio e flexível é conseguido pela adição de plastificantes, substâncias que reduzem as forças intermoleculares do polímero e aumentam a mobilidade da sua cadeia. Os plastificantes atuam essencialmente como lubrificantes entre as cadeias poliméricas, permitindo que deslizem umas sobre as outras com mais facilidade. Isso resulta em um material com rigidez reduzida e maior flexibilidade. A suavidade e flexibilidade do PVC o tornam adequado para uma variedade de aplicações, como mangueiras, fios, pisos e brinquedos.

Em contraste, baquelite é um plástico termoendurecível, o que significa que sofre uma alteração química irreversível ao ser aquecido, formando uma estrutura rígida e reticulada. Essa reticulação cria um material forte, duro e quebradiço. A rigidez e a dureza da baquelite a tornam útil em isolamento elétrico, peças automotivas e aplicações de utensílios de cozinha onde são necessárias resistência e resistência ao calor e ao desgaste.

A principal diferença entre o PVC e a baquelite está em suas estruturas moleculares e nos tipos de ligações entre suas cadeias poliméricas. As forças intermoleculares do PVC são mais fracas, permitindo que os plastificantes modifiquem facilmente suas propriedades. A baquelite, por outro lado, possui forças intermoleculares mais fortes devido à reticulação, o que resulta em sua natureza rígida e quebradiça.