A expansão urbana refere-se à expansão das populações humanas e ao desenvolvimento do centro de uma cidade para a periferia. Pode ser definido como um padrão de desenvolvimento caracterizado por residências unifamiliares de baixa densidade que se espalham por uma grande área. A expansão urbana está frequentemente associada à suburbanização, à medida que as pessoas se deslocam do centro da cidade para os subúrbios e mais além, em busca de habitação mais acessível, de mais espaço para as suas famílias e de taxas de criminalidade mais baixas.

Existem vários fatores que contribuem para a expansão urbana, incluindo:

* Maior mobilidade :A ascensão do automóvel no século 20 tornou mais fácil para as pessoas viverem mais longe do centro da cidade.
* Crescimento populacional :A população dos Estados Unidos tem crescido continuamente durante décadas, o que colocou pressão sobre a infra-estrutura e os recursos existentes.
* Políticas de uso do solo :As políticas governamentais que incentivam o desenvolvimento de novos loteamentos habitacionais nas periferias das cidades contribuíram para a expansão urbana.

A expansão urbana tem vários impactos negativos, incluindo:

* Aumento da poluição :O aumento da utilização de automóveis para se deslocar dos subúrbios para o centro da cidade contribui para a poluição atmosférica e para as emissões de gases com efeito de estufa.
* Aumento do congestionamento do tráfego :O número crescente de carros nas estradas levou ao aumento do congestionamento do tráfego, o que pode desperdiçar tempo e combustível e dificultar o acesso das pessoas ao trabalho, à escola e a outros locais importantes.
* Perda de espaço aberto :O desenvolvimento de novos loteamentos habitacionais na periferia das cidades invade os espaços abertos, o que pode ter impactos negativos na vida selvagem e no ambiente.
* Aumento dos custos de infraestrutura :O desenvolvimento de novos loteamentos habitacionais na periferia das cidades exige a construção de novas estradas, esgotos e outras infra-estruturas, o que pode ser dispendioso para os municípios.

Há uma série de coisas que podem ser feitas para lidar com a expansão urbana, incluindo:

* Investir em transporte público :Investir em transporte público pode facilitar a vida das pessoas no centro da cidade e o deslocamento para o trabalho sem precisar dirigir.
* Incentivar o desenvolvimento de uso misto :Incentivar o desenvolvimento de uso misto, que inclui usos residenciais e comerciais no mesmo edifício ou empreendimento, pode ajudar a reduzir a necessidade de as pessoas se deslocarem para o trabalho.
* Aumentar densidade :Aumentar a densidade dos conjuntos habitacionais na periferia das cidades pode ajudar a reduzir a quantidade de terreno necessária para novos empreendimentos e preservar os espaços abertos.
* Adote políticas de crescimento inteligentes :As comunidades podem adotar políticas de crescimento inteligentes que incentivem o desenvolvimento de comunidades compactas e fáceis de percorrer, próximas de transportes públicos e comodidades.

Enfrentar a expansão urbana exigirá um esforço concertado por parte de agências governamentais, empresas e indivíduos. Ao agirmos, podemos criar comunidades mais sustentáveis ​​e habitáveis ​​para todos.