Microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de 5 milímetros de comprimento. Eles podem vir de diversas fontes, incluindo a decomposição de itens de plástico maiores, a liberação de fibras plásticas de roupas e têxteis e o uso de microplásticos em produtos de higiene pessoal.

Os microplásticos são um importante poluente ambiental porque podem persistir no meio ambiente por muito tempo e podem ser prejudiciais à vida selvagem. Os microplásticos também podem absorver poluentes do ambiente, como metais pesados ​​e produtos químicos orgânicos, e podem então transferir esses poluentes para os animais que os ingerem.

No solo, os microplásticos podem afetar a estrutura e função do solo, alterar a ciclagem de nutrientes e reduzir o crescimento das plantas. Os microplásticos também podem lixiviar produtos químicos nocivos para o solo, o que pode contaminar as águas subterrâneas e superficiais.

Os microplásticos no solo também podem contribuir para a propagação de espécies invasoras. As espécies invasoras são plantas ou animais não nativos que podem competir com as espécies nativas por recursos, como alimentos e habitat. Os microplásticos podem fornecer um mecanismo de transporte para espécies invasoras, permitindo-lhes espalhar-se para novas áreas.

Aqui estão alguns exemplos específicos de como os microplásticos no solo contribuem para a poluição ambiental:

- Estrutura e função do solo: Os microplásticos podem alterar a estrutura do solo, reduzindo o espaço poroso entre as partículas do solo. Isso pode levar a uma drenagem e aeração deficientes, o que pode inibir o crescimento das plantas. Os microplásticos também podem se ligar às partículas do solo e reduzir a disponibilidade de nutrientes para as plantas.
- Ciclagem de nutrientes: Os microplásticos podem afetar a ciclagem de nutrientes no solo, alterando a atividade dos microrganismos do solo. Esses microrganismos são responsáveis ​​pela decomposição da matéria orgânica e liberação de nutrientes no solo. Os microplásticos também podem absorver nutrientes do solo, que podem então ser lixiviados para as águas subterrâneas e superficiais.
- Crescimento das plantas: Os microplásticos podem reduzir o crescimento das plantas ao inibir o desenvolvimento das raízes e a fotossíntese. Os microplásticos também podem lixiviar produtos químicos nocivos para o solo, o que pode danificar as raízes e folhas das plantas.
- Contaminação de águas subterrâneas e superficiais: Os microplásticos podem lixiviar produtos químicos nocivos para as águas subterrâneas e superficiais. Esses produtos químicos podem vir dos próprios microplásticos ou dos poluentes que absorveram do meio ambiente. Os microplásticos também podem transportar espécies invasoras para novas áreas, o que pode perturbar os ecossistemas nativos.

Os microplásticos são um grave poluente ambiental que pode ter um impacto negativo na estrutura e função do solo, na ciclagem de nutrientes, no crescimento das plantas, na contaminação das águas subterrâneas e superficiais e na propagação de espécies invasoras. É importante tomar medidas para reduzir a libertação de microplásticos no ambiente.