Os projetos não são realmente azuis. O nome vem do processo usado para criá-los no passado.

Originalmente, as plantas eram feitas expondo papel sensível à luz solar através de uma folha de papel ou tecido translúcido na qual as plantas eram desenhadas. As áreas expostas à luz tornaram-se azuis escuras, enquanto as áreas não expostas permaneceram brancas. Isso resultou em uma impressão com linhas brancas ou texto sobre fundo azul, daí o termo "planta". Eles também são chamados de cianótipos devido aos pigmentos utilizados e foram amplamente utilizados na engenharia antes de serem amplamente substituídos pelo design auxiliado por computador.