Os cientistas descobriram uma maneira de usar a nanotecnologia para criar um “andaime” 3D para o crescimento de células da retina – abrindo caminho para possíveis novas formas de tratar uma causa comum de cegueira.



Pesquisadores, liderados pela professora Barbara Pierscionek da Anglia Ruskin University (ARU), têm trabalhado em uma maneira de cultivar com sucesso células epiteliais pigmentares da retina (RPE) que permaneçam saudáveis ​​e viáveis ​​por até 150 dias. As células do EPR ficam fora da parte neural da retina e, quando danificadas, podem causar deterioração da visão. Seu trabalho foi publicado em Materials &Design .

É a primeira vez que esta tecnologia, chamada "electrospinning", foi usada para criar uma estrutura na qual as células do EPR poderiam crescer e poderia revolucionar o tratamento da degeneração macular relacionada à idade, uma das queixas de visão mais comuns do mundo.

Quando a estrutura é tratada com um esteróide chamado acetonido de fluocinolona, ​​que protege contra a inflamação, a resiliência das células parece aumentar, promovendo o crescimento das células oculares. Estas descobertas são importantes no desenvolvimento futuro do tecido ocular para transplante no olho do paciente.

A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é uma das principais causas de cegueira no mundo desenvolvido e espera-se que aumente nos próximos anos devido ao envelhecimento da população. Uma pesquisa recente previu que 77 milhões de pessoas só na Europa terão alguma forma de DMRI até 2050.

A DMRI pode ser causada por alterações na membrana de Bruch, que sustenta as células do EPR, e pela ruptura do coriocapilar, o rico leito vascular adjacente ao outro lado da membrana de Bruch.

Nas populações ocidentais, a forma mais comum de deterioração da visão é devido a um acúmulo de depósitos lipídicos chamados drusas e à subsequente degeneração de partes do EPR, os coriocapilares e a retina externa. No mundo em desenvolvimento, a DMRI tende a ser causada pelo crescimento anormal dos vasos sanguíneos na coróide e seu subsequente movimento para as células do EPR, levando a hemorragia, EPR ou descolamento de retina e formação de cicatrizes.

A substituição das células RPE está entre várias opções terapêuticas promissoras para o tratamento eficaz de doenças visuais como a DMRI, e os investigadores têm trabalhado em formas eficientes de transplantar estas células para o olho.

A autora do estudo, Professora Barbara Pierscionek, Vice-Reitora (Pesquisa e Inovação) da Universidade Anglia Ruskin (ARU), disse:"Esta pesquisa demonstrou, pela primeira vez, que andaimes de nanofibras tratados com a substância anti-inflamatória, como o acetonido de fluocinolona, ​​podem melhorar o crescimento, diferenciação e funcionalidade das células RPE.

"No passado, os cientistas cultivavam células em uma superfície plana, o que não é biologicamente relevante. Usando essas novas técnicas, a linha celular demonstrou prosperar no ambiente 3D fornecido pelos andaimes.

"Este sistema apresenta grande potencial de desenvolvimento como substituto da membrana de Bruch, fornecendo um suporte sintético, não tóxico e bioestável para o transplante de células epiteliais pigmentares da retina. Alterações patológicas nesta membrana foram identificadas como causa de doenças oculares como a DMRI. , tornando este um avanço emocionante que poderia potencialmente ajudar milhões de pessoas em todo o mundo."

Mais informações: Biola F. Egbowon et al, Células epiteliais pigmentares da retina podem ser cultivadas em estrutura nanofibrosa tratada com acetonido de fluocinolona, ​​Materiais e Design (2023). DOI:10.1016/j.matdes.2023.112152
Fornecido pela Anglia Ruskin University