p Explorar o poder dos ingredientes naturais para um tratamento mais seguro é a próxima fronteira na batalha contra o câncer. Uma descoberta recente da Universidade Politécnica de Hong Kong, que usa o cogumelo do leite de tigre para preparar nanopartículas antitumorais, está nos aproximando mais. p Câncer é uma palavra temida por muitos. Muitos cânceres são mortais e difíceis de tratar, enquanto os remédios convencionais, como a quimioterapia, costumam causar efeitos colaterais físicos e emocionais, dando aos pacientes que lutam mais danos, assim como o câncer. E se as drogas que matam o câncer puderem se tornar mais naturais e em harmonia com nosso corpo? Explorar o poder dos ingredientes naturais para um tratamento mais seguro é a próxima fronteira na batalha contra o câncer. Uma descoberta recente do Departamento de Biologia Aplicada e Tecnologia Química da PolyU usando cogumelo de leite de tigre para preparar nanopartículas antitumorais está nos aproximando mais.

p Um composto natural encontrado nos cogumelos pode ser a chave para uma nova classe de medicamentos contra o câncer. Em cogumelos Tiger Milk da África, Dr. Wong Ka-hing, Diretor Associado do Centro de Pesquisa em Segurança Alimentar e Tecnologia, descobriu um complexo polissacarídeo-proteína (PSP) que pode transformar o selênio, um nutriente comum, em uma nova terapia contra o câncer para beneficiar milhões de pacientes com câncer de mama em todo o mundo.

p O selênio é um mineral essencial para uma boa saúde. Os benefícios para a saúde incluem o reforço do sistema imunológico contra infecções virais. Alimentos básicos e vegetais em nossa dieta, como arroz, trigo, batatas, o brócolis e a cebola são ótimas fontes de antioxidantes. Em tamanho nano, O selênio demonstrou ter um potente efeito anticâncer em laboratório. Contudo, a eficácia diminuiu à medida que as nanopartículas caíram em agregados maiores que suprimiram a absorção nas células cancerosas. Encontrar novas maneiras ou compostos para interromper o processo de religação é mais difícil do que parece. Literalmente, é como procurar uma agulha em um palheiro.

p O uso do cogumelo PSP como força estabilizadora é um avanço significativo. Combinado com nanotecnologia de ponta, O Dr. Wong e sua equipe produziram com sucesso nanopartículas de selênio para destruir as células do câncer de mama. “Os resultados dos testes de laboratório foram emocionantes. Descobriu-se que nossas nanopartículas de selênio têm um notável efeito de inibição no crescimento de células de câncer de mama humano, levando-as à autodestruição. A próxima etapa será de testes em animais, ”Dr. Wong disse.

p A pesquisa ainda está em uma fase inicial. Mas se for bem sucedido, pode levar a uma nova droga muito menos tóxica e mais confiável, capaz de matar células cancerosas, deixando os tecidos saudáveis ​​ilesos, o que pode significar menos efeitos colaterais agonizantes, maior conforto e melhores chances de recuperação. O Dr. Wong também planejou desenvolver um suplemento dietético como tratamento auxiliar do câncer.

p Cientistas de todo o mundo têm investigado o valor terapêutico de produtos como óleo de peixe, brócolis, couve-flor, repolho, e chá verde. Para consumo humano seguro, um ingrediente natural deve ser eficaz contra o câncer em baixa concentração. O trabalho do Dr. Wong tem avançado a medicina com uma ferramenta de trabalho para aumentar a eficácia dos compostos naturais para matar o câncer.

p “Mushroom PSP tem efeitos marcantes no controle de nanopartículas de selênio, ”Dr. Wong acrescentou, “E uma melhor compreensão desse mecanismo pode nos ajudar a encontrar os próximos compostos adequados e a fazer nanomedicamentos melhores para toda uma série de cânceres.” Tiger Milk, semelhante aos cogumelos chineses, temos em pratos e sopas de cogumelos, é um alimento comum na África, e a pesquisa biomédica inovadora abre as portas para a fabricação de medicamentos contra o câncer a partir de ingredientes 100% naturais. O processo de desenvolvimento do medicamento é igualmente natural e ecológico, porque tudo o que é necessário é a temperatura ambiente e água, que é pouco desperdício e sem muito consumo de energia.

p Mantendo uma nova promessa para vencer o câncer, esta pesquisa ganhou o prêmio Dr. Wong Young Investigator na Conferência Internacional de Fatores Alimentares de 2011 e a Medalha de Ouro na 40ª Exposição Internacional de Invenções de Genebra. Esses prêmios de prestígio foram, ao mesmo tempo, um endosso ao compromisso de longa data da Universidade com a descoberta e o desenvolvimento de ingredientes para a melhoria da comunidade.