No mais recente avanço no combate à degeneração macular relacionada com a idade neovascular (DMRI), uma equipa liderada pelo professor Nathan Gianneschi, do Instituto Internacional de Nanotecnologia da Universidade Northwestern, revelou uma nova abordagem que poderá transformar a vida dos pacientes em todo o mundo.



A pesquisa deles, publicada em Science Advances , apresenta polímeros semelhantes à proteína mimética da trombospondina-1 (PLPs TSP1) como um potencial divisor de águas na luta contra esta principal causa de cegueira.

Compreendendo o desafio:Degeneração macular neovascular relacionada à idade (DMRIn)

Antes de nos aprofundarmos na inovação de Gianneschi e sua equipe, é crucial compreender a gravidade da nAMD. Esta condição é a principal causa de cegueira nos países desenvolvidos, deixando milhões de pessoas lutando contra a deterioração da visão e uma diminuição da qualidade de vida. Embora eficazes para muitos, os tratamentos atuais são insuficientes para uma parcela significativa dos pacientes, destacando a necessidade urgente de terapias alternativas.

“Há alguns anos, fomos informados do fato de que alguns pacientes não respondem à terapêutica atual em conversas com os Profs. Jeremy Lavine e Greg Schwartz em Oftalmologia da Northwestern, Feinberg School of Medicine. imitando uma proteína com nossa tecnologia de polímeros, que supostamente desempenha um papel fundamental no caminho necessário", disse Gianneschi.

Entre os polímeros proteomiméticos TSP1:um raio de esperança

Gianneschi e seus colegas inventaram polímeros proteomiméticos, compostos sintéticos projetados para imitar o comportamento de proteínas naturais, como uma solução potencial. O estudo deles gira em torno da Trombospondina-1 (TSP1), uma proteína conhecida por inibir a angiogênese e formar novos vasos sanguíneos. Na DMRI, a angiogênese anormal contribui para a perda de visão. Ao projetar PLPs TSP1, os pesquisadores pretendiam aproveitar o poder deste agente antiangiogênico natural de uma forma inovadora.

Sua escala nanométrica diferencia os PLPs TSP1, tornando-os incrivelmente eficientes no direcionamento de processos celulares específicos, muito parecidos com um anticorpo, mas feitos pelo homem. Ao se ligarem ao CD36, um elemento chave na regulação da angiogênese, esses polímeros proteomiméticos interferem na formação anormal de vasos sanguíneos característica da nAMD. Seu tamanho diminuto lhes permite navegar no intrincado ambiente ocular.

"Nossos polímeros agem para envolver o receptor principal de maneira multivalente. Isso é semelhante a como agarramos as coisas com a mão inteira em vez de com um dedo. Isso significa que podemos segurar firme. Os PLPs fazem isso, mas nos receptores celulares na parte de trás do olho", disse Gianneschi.

Além disso, estas nano maravilhas demonstram notável seletividade, estabilidade e longevidade no olho, garantindo um efeito terapêutico sustentado. Suas dimensões em nanoescala melhoram suas interações biológicas e abrem caminho para métodos de administração minimamente invasivos, prometendo maior conforto e resultados para o paciente.

O trabalho de Gianneschi e sua equipe destaca o potencial transformador da nanotecnologia na medicina. Ao aproveitar os princípios da nanociência, os investigadores não estão apenas a desvendar as complexidades dos sistemas biológicos, mas também soluções de engenharia que outrora foram relegadas ao domínio da ficção científica. Os PLPs TSP1 de Gianneschi representam um testemunho do notável progresso alcançado na área, oferecendo um vislumbre de um futuro onde as inovações em nanoescala redefinem o cenário dos tratamentos médicos.

Mais informações: Wonmin Choi et al, Polímeros proteomiméticos de trombospondina-1 exibem atividade antiangiogênica em um modelo de camundongo com degeneração macular relacionada à idade neovascular, Science Advances (2023). DOI:10.1126/sciadv.adi8534
Informações do diário: Avanços da ciência

Fornecido pela Northwestern University