Novos resultados de pesquisa da Linnaeus University abrem para um futuro com nanotecnologia produzida de forma mais sustentável, onde recursos naturais limitados podem ser substituídos por, entre outras coisas, milho e proteínas do leite.
A nanotecnologia pode ser encontrada em quase todos os lugares em nossas vidas diárias, embora seja quase impossível de ver. Nanoestruturas são materiais que foram processados ​​no nível atômico para obter as propriedades desejadas do material. Eles são usados, por exemplo, em eletrônica, diagnóstico e como tratamentos de superfície para têxteis. A nanotecnologia tornou-se uma parte indispensável da vida moderna.

Dada a ampla gama de áreas de uso, torna-se importante desenvolver métodos de produção e materiais ecologicamente sustentáveis ​​em nanotecnologia. Os métodos de produção usados ​​hoje muitas vezes exigem recursos naturais limitados.

"Hoje, as nanoestruturas são produzidas a partir de muitos tipos diferentes de metais e materiais derivados de combustíveis fósseis", explica Ian Nicholls, professor de química da Linnaeus University.

Nicholls e seu colega de pesquisa Subramanian Suriyanarayanan desenvolveram superfícies nanoestruturadas feitas de matérias-primas naturais encontradas em milho, leite e conchas de lagostim. O estudo, que foi publicado na revista Scientific Reports , mostra que é possível criar soluções sustentáveis ​​a partir de biomateriais.

Materiais prontamente disponíveis

Os pesquisadores estudaram a usabilidade de três matérias-primas renováveis ​​​​e prontamente disponíveis:zeína (uma proteína natural encontrada no milho), caseína (um tipo de proteína do leite) e quitosana (uma substância presente, entre outras coisas, nas cascas dos lagostins). Os resultados mostraram que biomateriais prontamente disponíveis como esses podem ser usados ​​como matéria-prima para nanoestruturas.

Um desafio no uso de novos biomateriais é como preservar as propriedades dos materiais ao longo do tempo. Para encontrar uma resposta para isso, os pesquisadores optaram por armazenar as nanoestruturas feitas de zeína, caseína e quitosana por seis meses e depois estudar como suas propriedades materiais mudaram.

Acima de tudo, a proteína do milho zeína demonstrou resultados estáveis:após seis meses, não foram observadas diferenças significativas na qualidade das nanoestruturas, o que sinaliza propriedades promissoras. No entanto, os resultados não foram tão bons para as nanoestruturas que foram produzidas a partir de caseína e quitosana, estas não demonstraram a mesma boa estabilidade.

Mais projetos de pesquisa em andamento

Ainda assim, o estudo aponta para a possibilidade de substituição de combustíveis fósseis e metais na nanotecnologia no futuro. Mais projetos de pesquisa estão em andamento para continuar a estudar a possibilidade de usar matérias-primas renováveis ​​e prontamente disponíveis.

"Os produtos de nanotecnologia são de grande benefício para a sociedade e é altamente provável que a demanda aumente no futuro. Portanto, é muito importante que eles possam ser produzidos de forma eficiente em termos de recursos e livre de fósseis - o que nós, por meio de nossos pesquisa, provaram ser possível", conclui Nicholls.

Saiba mais sobre a pesquisa em biossensores e nanoestrutura do projeto de pesquisa Mindgap + Explorar mais

Mecanismo de várias etapas de formação de nanoestrutura em cristal líquido