p Parece ficção científica:controlar dispositivos eletrônicos com ondas cerebrais. Mas os pesquisadores desenvolveram um novo tipo de eletrodo de eletroencefalograma (EEG) que pode fazer exatamente isso, sem o gel pegajoso necessário para eletrodos convencionais. Melhor ainda, os dispositivos funcionam em uma cabeça cheia de cabelo. Os pesquisadores relatam os eletrodos flexíveis, que algum dia poderia ser usado em interfaces cérebro-computador para dirigir carros ou mover membros artificiais, no jornal ACS Nano Letras . p Frequentemente usado para diagnosticar distúrbios convulsivos e outras condições neurológicas, EEGs são máquinas que rastreiam e registram padrões de ondas cerebrais. Para conduzir um EEG, os técnicos geralmente usam um gel muito pegajoso para prender eletrodos em diferentes regiões do couro cabeludo do paciente. Contudo, este gel é difícil de remover do cabelo e às vezes irrita a pele. Além disso, cabelo interfere com os sinais elétricos. Ming Lei, Bo Hong, Hui Wu e colegas queriam desenvolver um eletrodo EEG flexível, robusto e sem gel. Esse eletrodo pode ajudar os pacientes, mas também pode permitir que algum dia as pessoas controlem dispositivos com seus cérebros.

p Para fazer os eletrodos, os pesquisadores colocaram nanofios de prata em uma esponja de melamina disponível no mercado. Os eletrodos custam apenas cerca de 12 centavos cada para fazer e podem ser produzidos em massa. A equipe montou 10 eletrodos em uma tampa de silicone flexível e mediu seu desempenho quando usado por pessoas com cabeça raspada ou com cabelo. Na pele sem pelos, os novos eletrodos registravam as ondas cerebrais e também as convencionais. O que mais, a flexibilidade dos eletrodos permitiu que eles tivessem um desempenho semelhante em peles cabeludas e sem pelos, ao contrário dos dispositivos convencionais. Um voluntário usando o boné poderia controlar um carrinho de brinquedo com sua mente, fazendo avançar, para trás, esquerda ou direita. Os eletrodos são mecanicamente estáveis ​​por meio de diferentes ciclos e movimentos e também são resistentes ao calor e ao suor, dizem os pesquisadores.