Uma nova pesquisa mostrou como microbolhas carregando drogas poderosas contra o câncer podem ser guiadas para o local de um tumor usando anticorpos.

Microbolhas são pequenas esferas fabricadas com metade do tamanho de um glóbulo vermelho - e os cientistas acreditam que podem ser usadas para transportar drogas para locais altamente específicos dentro do corpo.

Em artigo publicado na revista Teranóstica , os principais autores do estudo, Drs Nicola Ingram e Laura McVeigh da University of Leeds, descrevem como eles atingiram microbolhas por meio do uso de um 'auxílio à navegação' - anticorpos atraídos pelo hormônio do crescimento encontrados em níveis elevados nos vasos sanguíneos que irrigam um tumor.

Os anticorpos foram anexados às microbolhas - e, como resultado de serem atraídos pelo hormônio do crescimento, as microbolhas ficaram concentradas no local do tumor. Um pulso de um dispositivo de ultra-som foi usado para abrir as microbolhas, e isso liberou o agente anticâncer.

Dr. Ingram, Pesquisador Sênior da Escola de Medicina de Leeds, disse ser capaz de fornecer drogas anticâncer de uma forma muito direcionada seria um grande avanço na terapia do câncer.

Ela acrescentou:"Um dos grandes problemas dos medicamentos contra o câncer é que eles também são altamente tóxicos para o resto do corpo. A tecnologia de microbolhas nos permite usar esses medicamentos muito poderosos com precisão e isso reduz o risco de o medicamento danificar células saudáveis ​​próximas .

"Trata-se de distribuição de medicamentos com foco preciso."

O estudo com base em animais também revelou que ao anexar a droga diretamente às microbolhas permitia que ela circulasse no corpo por mais tempo, aumentando a liberação para o tumor - com efeito, tornando a droga mais potente.

Como resultado, os cientistas conseguiram retardar o crescimento do câncer com uma dose de medicamento muito menor.

Professor Stephen Evans, chefe do Grupo de Física Molecular e em Nanoescala em Leeds e um dos autores do artigo, disse:"Os resultados deste estudo são empolgantes porque não só mostramos a maneira muito precisa e direcionada como as microbolhas podem ser guiadas para locais de câncer, mas também que a eficácia da administração de medicamentos é substancialmente melhorada, abrindo o caminho para o uso de drogas altamente tóxicas para combater o câncer, sem os efeitos colaterais prejudiciais.

"Simplificando:você obtém mais retorno por seu investimento."

A próxima etapa da pesquisa é analisar o uso de microbolhas para desenvolver um alvo, provocado, sistemas de entrega em pacientes para o diagnóstico e tratamento de câncer colorretal avançado, o terceiro câncer mais comum no Reino Unido.

Professor Peter Simpson, O diretor científico da Medicines Discovery Catapult disse:"Os medicamentos complexos têm o potencial de ser a terceira onda de medicamentos, abordar os problemas dos pacientes que convencionalmente administrados pequenas moléculas e anticorpos monoclonais não podem.

"Este projeto é um exemplo muito encorajador de explorar como o uso de uma tecnologia avançada de entrega de drogas pode melhorar a biodistribuição, direcionamento e eficácia de um agente terapêutico potencialmente tóxico. "

Este estudo envolveu uma equipe de pesquisa das universidades de Leeds, Bradford, Manchester, e a Catapulta de Descoberta de Medicamentos em Cheshire. O estudo e um estudo subsequente foram financiados pelo Conselho de Pesquisa em Ciências Físicas e de Engenharia. Além disso, vários Ph.D. os alunos também estão desenvolvendo microbolhas para o tratamento de outras doenças e foram financiados por Alumni.