p À medida que os dispositivos eletrônicos se tornam cada vez menores, a tecnologia que os alimenta precisa ficar menor e mais fina. p Um dos principais desafios que os cientistas enfrentam no desenvolvimento dessa tecnologia é encontrar materiais que possam ter um bom desempenho em um tamanho ultrafino. Mas agora, Os pesquisadores de Berkeley acham que podem ter a resposta.

p Liderado por Sayeef Salahuddin, professor de engenharia elétrica e ciências da computação, e o estudante de graduação Suraj Cheema, uma equipe de pesquisadores conseguiu cultivar em silício um material ultrafino que demonstra uma propriedade elétrica única chamada ferroeletricidade. As descobertas da dupla foram publicadas na edição de 22 de abril da Natureza .

p Ferroeletricidade refere-se a uma classe de materiais que podem não apenas atingir polarização elétrica espontânea, mas também inverter sua direção quando exposto a um campo elétrico externo, o que é promissor para a eletrônica.

p A descoberta da equipe demonstra efeitos ferroelétricos em um material de apenas 1 nanômetro de espessura, equivalente ao tamanho de apenas dois blocos de construção atômicos. Como resultado, o material pode alimentar com eficiência o menor dos dispositivos com menor quantidade de energia.

p “Estamos fazendo dispositivos de computação cada vez menores, Cada vez menor, "Salahuddin disse." Você não quer usar materiais grossos, porque você não tem espaço. Com nosso material ferroelétrico, você realmente não precisa se preocupar com espaço. "

p Anteriormente, os pesquisadores estabilizaram com sucesso a ferroeletricidade em materiais cada vez mais finos. Mas abaixo de cerca de 3 nanômetros, "a ferroeletricidade diminui em materiais ferroelétricos convencionais, "Cheema disse.

p Até agora. A equipe de Berkeley cultivou óxido de háfnio dopado, um nanômetro de espessura, em silício. Não só o material ultrafino demonstrou ferroeletricidade, mas o efeito foi realmente mais forte do que o material vários nanômetros mais espesso - um "avanço fundamental" no campo da ferroeletricidade, Salahuddin disse.

p A descoberta pode levar à criação de baterias e sensores mais avançados. Mas o trabalho é particularmente promissor para chips de memória e lógica em computadores.

p A descoberta de ferroeletricidade em filmes de apenas 1 nanômetro de espessura significa que essas células de armazenamento poderiam ser reduzidas a dimensões abaixo do que se acreditava ser possível antes.

p "Podemos cultivar materiais ferroelétricos que podem ser usados ​​na fabricação de chips de computador hoje, "Salahuddin disse.