p Nanopartículas de ouro, que devem ser estáveis ​​em ambientes biológicos, pode ser degradado dentro das células. Essa pesquisa, conduzido por equipes do CNRS, l'Université de Paris, Sorbonne Université, e l'Université de Strasbourg, será publicado em PNAS em 16 de dezembro, 2019, e revela a capacidade das células de metabolizar ouro, o que não é essencial para o seu funcionamento. Este estudo abre caminho para uma melhor compreensão do ciclo de vida das nanopartículas de ouro nos organismos. p Nanopartículas de ouro possuem propriedades ópticas únicas que são usadas em nanomedicina para terapia anticâncer e imagem. Eles também estão incluídos em fórmulas cosméticas e alimentares. No entanto, seu destino de longo prazo nas células não está claro, embora fosse geralmente aceito que as nanopartículas de ouro permaneceram intactas indefinidamente no lisossoma, o "centro de reciclagem de resíduos" da célula.

p Ao contrário do paradigma atual, os cientistas acompanharam a evolução das nanopartículas de ouro por seis meses em um ambiente celular, e mostrou que eles passaram por transformações significativas após algumas semanas. Ao medir a expressão de mais de 18 anos, 000 genes ao longo do tempo, eles revelaram um processo biológico que inclui mecanismos de desintoxicação e proteção celular, que também estão envolvidos na degradação de outros nanomateriais. Eles também observaram a presença de nanopartículas não degradadas e produtos de degradação na forma de nanoleaves (veja a imagem).

p As nanoleaves foram observadas pela primeira vez há quase 50 anos em pacientes que sofrem de poliartrite reumatóide que foram tratados com outra forma de ouro (ouro iônico ou "sais de ouro") para aliviar a dor nas articulações. Consequentemente, há um metabolismo compartilhado de degradação entre os sais de ouro e as nanopartículas de ouro.

p Este resultado inesperado, que generaliza o destino das nanopartículas de ouro nos organismos, poderia ajudar no futuro a avaliar melhor a toxicidade das nanopartículas de ouro e sua capacidade de serem eliminadas do organismo. Este trabalho interdisciplinar também destaca que o ouro, qualquer que seja sua forma inicial, pode ser metabolizado por mamíferos, apesar de não ser essencial para sua sobrevivência.