p Pesquisadores da Monash University obtiveram insights sobre como as nanopartículas podem ser usadas para identificar a presença de micróbios invasivos e, às vezes, mortais, e entregar tratamentos direcionados de forma mais eficaz. p Este estudo foi realizado como uma colaboração interdisciplinar entre microbiologistas, imunologistas e engenheiros liderados pelo Dr. Simon Corrie do Departamento de Engenharia Química da Monash University e pela Professora Ana Traven do Monash Biomedicine Discovery Institute (BDI). Foi publicado recentemente no jornal American Chemical Society Interfaces e materiais aplicados ACS .

p Candida albicans , um micróbio comumente encontrado, pode se tornar mortal quando se coloniza em dispositivos como cateteres implantados no corpo humano. Embora comumente encontrado em pessoas saudáveis, esse micróbio pode se tornar um problema sério para aqueles que estão gravemente doentes ou com imunossupressão.

p O micróbio forma um biofilme ao colonizar usando, por exemplo, um cateter como fonte de infecção. Em seguida, ele se espalha na corrente sanguínea para infectar órgãos internos.

p "A taxa de mortalidade em algumas populações de pacientes pode chegar a 30 a 40 por cento, mesmo se você tratar pessoas. Quando ela coloniza, é altamente resistente a tratamentos antifúngicos, "Professor Traven disse.

p "A ideia é que, se você puder diagnosticar essa infecção precocemente, então você pode ter uma chance muito maior de tratá-lo com sucesso com os medicamentos antifúngicos atuais e de parar uma infecção sistêmica completa, mas nossos métodos diagnósticos atuais estão faltando. Um biossensor para detectar os estágios iniciais da colonização seria altamente benéfico. "

p Os pesquisadores investigaram os efeitos das nanopartículas de organossílica de diferentes tamanhos, concentrações e revestimentos de superfície para ver se e como eles interagiram com ambos C. albicans e com células imunológicas no sangue.

p Eles descobriram que as nanopartículas se ligam às células fúngicas, mas não eram tóxicos para eles.

p "Eles não matam o micróbio, mas podemos fazer uma partícula antifúngica ligando-a a um medicamento antifúngico conhecido, "Professor Traven disse.

p Os pesquisadores também demonstraram que as partículas se associam aos neutrófilos - glóbulos brancos humanos - de forma semelhante ao que faziam com C. albicans , permanecendo não citotóxico para eles.

p "Identificamos que essas nanopartículas, e por inferência uma série de diferentes tipos de nanopartículas, pode ser feito para ser interativo com células de interesse, "Dra. Corrie disse.

p "Podemos realmente mudar as propriedades da superfície anexando coisas diferentes; assim, podemos realmente mudar as interações que eles têm com essas células - isso é bastante significativo."

p Dr. Corrie disse que enquanto as nanopartículas estavam sendo investigadas no tratamento do câncer, o uso de tecnologias baseadas em nanopartículas em doenças infecciosas fica atrás do campo da nanomedicina contra o câncer, apesar do grande potencial para novos tratamentos e diagnósticos.

p "A outra coisa única neste estudo é que, em vez de usar células cultivadas em cultura, também estamos observando como as partículas agem no sangue humano total e com neutrófilos extraídos do sangue humano fresco, " ele disse.

p O professor Traven disse que o estudo se beneficiou muito da colaboração interdisciplinar.

p "Reunimos laboratórios com experiência em infecção, microbiologia e imunologia com um laboratório especializado em engenharia, para fazer experimentos de última geração, " ela disse.