p Os pesquisadores desenvolveram um adesivo medicamentoso para a pele que pode transformar localmente a gordura branca armazenadora de energia em gordura marrom queimadora de energia, enquanto aumenta o metabolismo geral do corpo. O adesivo pode ser usado para queimar bolsas de gordura indesejada, como "alças do amor" e tratar distúrbios metabólicos como obesidade e diabetes, de acordo com pesquisadores da Columbia University Medical Center (CUMC) e da University of North Carolina. p As evidências, de experimentos em camundongos, foram publicados online hoje em ACS Nano .

p Os humanos têm dois tipos de gordura. A gordura branca armazena o excesso de energia em grandes gotículas de triglicerídeos. A gordura marrom tem gotículas menores e um grande número de mitocôndrias que queimam a gordura para produzir calor. Os recém-nascidos têm uma abundância relativa de gordura marrom, que protege contra a exposição a temperaturas frias. Mas na idade adulta, a maior parte da gordura marrom é perdida.

p Por anos, pesquisadores têm procurado terapias que podem transformar a gordura branca de um adulto em gordura marrom - um processo denominado escurecimento - que pode acontecer naturalmente quando o corpo é exposto a temperaturas frias - como um tratamento para obesidade e diabetes.

p "Existem vários medicamentos disponíveis clinicamente que promovem o escurecimento, mas tudo deve ser dado como pílulas ou injeções, "disse o co-líder do estudo, Li Qiang, PhD, professor assistente de patologia e biologia celular na CUMC. "Isso expõe todo o corpo às drogas, o que pode levar a efeitos colaterais, como dores de estômago, ganho de peso, e fraturas ósseas. Nosso adesivo de pele parece aliviar essas complicações, fornecendo a maioria dos medicamentos diretamente ao tecido adiposo. "

p Para aplicar o tratamento, os medicamentos são primeiro envoltos em nanopartículas, cada um com aproximadamente 250 nanômetros (nm) de diâmetro - pequeno demais para ser visto a olho nu. (Em comparação, um cabelo humano tem cerca de 100, 000 nm de largura.) As nanopartículas são carregadas em um patch cutâneo com um centímetro quadrado contendo dezenas de agulhas microscópicas. Quando aplicado na pele, as agulhas perfuram a pele sem dor e gradualmente liberam a droga das nanopartículas no tecido subjacente.

p "As nanopartículas foram projetadas para efetivamente conter a droga e então entrar em colapso gradualmente, liberando-o no tecido próximo de forma sustentada, em vez de espalhar a droga por todo o corpo rapidamente, "disse o designer de patch e co-líder do estudo Zhen Gu, PhD, professor associado de engenharia biomédica conjunta da University of North Carolina em Chapel Hill e da North Carolina State University.

p A nova abordagem de tratamento foi testada em ratos obesos carregando as nanopartículas com um dos dois compostos conhecidos por promover o escurecimento:rosiglitazona (Avandia) ou agonista do receptor beta-adrenérgico (CL 316243) que funciona bem em ratos, mas não em humanos. Cada camundongo recebeu dois adesivos - um carregado com nanopartículas contendo drogas e outro sem droga - que foram colocados em cada lado do abdômen inferior. Novos adesivos foram aplicados a cada três dias por um total de quatro semanas. Camundongos de controle também receberam dois adesivos vazios.

p Os camundongos tratados com qualquer uma das duas drogas tiveram uma redução de 20 por cento na gordura no lado tratado em comparação com o lado não tratado. Eles também tiveram níveis significativamente mais baixos de glicose no sangue em jejum do que os ratos não tratados.

p Testes normais, ratos magros revelaram que o tratamento com qualquer uma das duas drogas aumentou o consumo de oxigênio dos animais (uma medida da atividade metabólica geral) em cerca de 20 por cento em comparação com os controles não tratados.

p As análises genéticas revelaram que o lado tratado continha mais genes associados à gordura marrom do que o lado não tratado, sugerindo que as mudanças metabólicas observadas e a redução de gordura foram devidas a um aumento no escurecimento nos camundongos tratados.

p "Sem dúvida, muitas pessoas ficarão entusiasmadas em saber que podemos oferecer uma alternativa não invasiva à lipoaspiração para reduzir os punhos do amor, "diz o Dr. Qiang." O que é muito mais importante é que nosso adesivo pode fornecer um meio seguro e eficaz de tratar a obesidade e distúrbios metabólicos relacionados, como diabetes.

p O adesivo não foi testado em humanos. Os pesquisadores estão atualmente estudando quais drogas, ou combinação de drogas, funcionam melhor para promover o escurecimento localizado e aumentar o metabolismo geral.

p O estudo é intitulado, "Browning de tecido adiposo localmente induzido por adesivo de microagulha para tratamento de obesidade."