p Fragmentos de microplásticos de filme de polietileno de baixa densidade (LDPE) degradados com sucesso em água usando fotocatalisadores ZnO heterogêneos excitados com luz visível. A inovadora tecnologia de nano-revestimento foi desenvolvida por uma equipe de pesquisa do KTH Royal Institute of Technology, Suécia. p Os microplásticos são uma ameaça global para a biosfera devido à sua distribuição onipresente, ocorrências ambientais descontroladas, tamanhos pequenos e longa vida. Embora os métodos de remediação atualmente aplicados, incluindo filtração, processos de incineração e oxidação avançada, como ozonização, todos requerem alta energia ou geram subprodutos indesejados. A equipe de cientistas do CLAIM propôs uma metodologia inovadora livre de toxinas, baseada apenas em nanocoatings relativamente baratos e luz visível.

p O estudo, publicado em Cartas de Química Ambiental , faz parte da ambição da CLAIM de desenvolver um dispositivo fotocatalítico de pequena escala para implantação em estações de tratamento de águas residuais, que auxilia na degradação de microplásticos em correntes de água em elementos inofensivos.

p Os cientistas testaram a degradação de fragmentado, resíduos microplásticos de polietileno de baixa densidade (LDPE), por fotocatálise heterogênea induzida por luz visível e ativada por nanobastões de óxido de zinco. Os resultados mostraram um aumento de 30 por cento no índice de carbonil, um marcador usado para demonstrar a degradação de resíduos poliméricos. Adicionalmente, um aumento da fragilidade acompanhado por um grande número de rugas, rachaduras e cavidades na superfície foram registradas.

p "Nosso estudo demonstra resultados positivos em relação à eficácia da quebra de polietileno de baixa densidade, com a ajuda de nosso nanocoating sob luz solar artificial. Na prática, isso significa que uma vez que o revestimento é aplicado, microplásticos serão degradados somente com a ajuda da luz solar. Os resultados fornecem novos insights sobre o uso de uma tecnologia limpa para lidar com a poluição global de microplásticos com subprodutos reduzidos. "Explica o Prof. Joydeep Dutta, KTH Royal Institute of Technology.

p O dispositivo fotocatalítico é uma das cinco tecnologias de limpeza marinha desenvolvidas no projeto CLAIM.

p "Um ano e meio no projeto, já somos capazes de demonstrar resultados positivos em relação ao nosso objetivo final de introduzir novas tecnologias acessíveis e inofensivas para nos ajudar a enfrentar o problema crescente de poluição marinha por plástico. Temos certeza de que mais resultados virão nos meses seguintes, "concluem os pesquisadores.