p Quando Frank Billingsley anunciou que tinha câncer de próstata, a demonstração de simpatia foi avassaladora. Mas um e-mail entre a massa de mensagens que o meteorologista-chefe da KPRC-TV em Houston recebeu se destacou. p "Recebi este e-mail da esposa de David Jorden, Melanie, "Billingsley disse." David Jorden é o CEO da Nanospectra, "uma empresa com sede em Houston conduzindo um ensaio clínico de um tratamento de câncer baseado em nanopartículas desenvolvido na Rice University.

p Billingsley nunca tinha ouvido falar do tratamento desenvolvido na mesma cidade onde ele foi uma personalidade popular da televisão por quase três décadas. Sua reação:"Uau, isso está realmente lá fora, mas eu gostaria de pelo menos saber sobre isso. "

p Talvez parecesse "lá fora" para Billingsley, mas tem sido uma busca de Naomi Halas, Stanley C. Moore, professor de Engenharia Elétrica e da Computação e professor de química, de Rice, Bioengenharia, física e astronomia, e de ciência de materiais e nanoengenharia e do diretor do Instituto Smalley-Curl de Rice.

p Billingsley recebeu uma infusão de nanopartículas em 27 de novembro e passou por um procedimento de ablação a laser em 28 de novembro como parte de testes clínicos no Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston. Uma ressonância magnética na semana seguinte não mostrou sinais de câncer.

p "As nanopartículas são especiais porque você pode projetar uma nanopartícula para absorver a luz em comprimentos de onda que passam diretamente pelo corpo, "Halas disse." Então, se as partículas forem colocadas em um local de tumor, você pode irradiá-los com luz que penetra pelo corpo. E as nanopartículas vão absorver a luz, converter a luz em calor e muito suavemente induzirão hipertermia e destruirão apenas as células tumorais. "

p Os organizadores do ensaio dizem que é muito cedo para saber se o câncer de Billingsley vai voltar. Ele passará por testes durante o próximo ano.