p Os químicos da Universidade de Waterloo descobriram uma maneira muito mais rápida e eficiente de armazenar e processar informações, expandindo as limitações de como o fluxo de eletricidade pode ser usado e gerenciado. p Em um estudo lançado recentemente, os químicos descobriram que a luz pode induzir magnetização em certos semicondutores - a classe padrão de materiais no coração de todos os dispositivos de computação hoje.

p "Esses resultados podem permitir uma maneira fundamentalmente nova de processar, transferir, e armazenar informações por dispositivos eletrônicos, que é muito mais rápido e eficiente do que a eletrônica convencional. "

p Por décadas, os chips de computador têm diminuído graças a um fluxo constante de melhorias tecnológicas na densidade de processamento. Especialistas têm, Contudo, alertando que em breve chegaremos ao fim da tendência conhecida como Lei de Moore, em que o número de transistores por polegada quadrada em circuitos integrados dobra a cada ano.

p "Simplificando, há um limite físico para o desempenho de semicondutores convencionais, bem como a densidade de construção de um chip, "disse Pavle Radovanovic, professor de química e membro do Waterloo Institute for Nanotechnology. "Para continuar melhorando o desempenho do chip, você precisaria mudar o material de que os transistores são feitos - de silício, digamos, nanotubos de carbono ou grafeno - ou mudar a forma como nossos materiais atuais armazenam e processam as informações. "

p A descoberta de Radovanovic é possível graças ao magnetismo e um campo chamado spintrônica, que se propõe a armazenar informações binárias na direção do spin de um elétron, além de sua carga e plasmonics, que estuda oscilações coletivas de elementos em um material.

p "Basicamente, magnetizamos nanocristais semicondutores individuais (partículas minúsculas de quase 10, 000 vezes menor que a largura de um cabelo humano) com luz em temperatura ambiente, "disse Radovanovic." É a primeira vez que alguém consegue usar o movimento coletivo dos elétrons, conhecido como plasmon, para induzir uma magnetização estável dentro de tal material semicondutor não magnético. "

p Na manipulação de plasmon em nanocristais de óxido de índio dopados, as descobertas de Radovanovic provam que as propriedades magnéticas e semicondutoras podem de fato ser acopladas, tudo isso sem a necessidade de temperaturas ultrabaixas (criogênicos) para operar um dispositivo.

p Ele antecipa que as descobertas podem levar a sensores magneto-ópticos altamente sensíveis para imagens térmicas e detecção química. No futuro, ele espera estender esta abordagem ao sensoriamento quântico, armazenamento de dados, e processamento de informação quântica.

p Os resultados da pesquisa apareceram recentemente no jornal Nature Nanotechnology .