É sabido que os cães têm um olfato melhor do que os humanos. Por anos, pesquisadores têm tentado desenvolver um detector artificial tão bom quanto o nariz de um canino. Agora, um grupo relata em ACS Nano que eles foram capazes de imitar o farejador de um cachorro com nanorolamentos baseados em grafeno.

O interior do nariz de um cachorro é forrado com milhões de minúsculos capilares, o que cria um olfato super sensível. Uma vez que os capilares cobrem uma área de superfície tão grande, eles podem detectar odores em concentrações extremamente baixas. Inspirando-se na estrutura capilar do nariz do cachorro, os cientistas vêm tentando imitá-lo para criar um detector de gás sensível. Estudos anteriores tiveram algum sucesso no uso de nanoscrolls baseados em grafeno (GNS), que são nanofolhas de grafeno enroladas de maneira contínua e uniforme. Esses nanoscrolls têm uma grande área de superfície, são estáveis ​​em altas temperaturas, e são fortes e duráveis. Mas também são difíceis de fabricar, consomem muita energia e são difíceis de aumentar. E estudos anteriores usaram grafeno bruto ou grafeno modificado que deixou para trás algumas estruturas desenroladas, ou enrugado e agregado, respectivamente. Então Yao Wang, Lei Jiang, Guofu Zhou e seus colegas queriam modificar o grafeno com um polímero para fazer nanoscrolls de alta qualidade.

O grupo preparou nanoscrolls à base de grafeno com a adição de poli (p-strirenossulfonato de sódio) usando o método de liofilização para criar uniformes, estruturas não agregadas. Após o exame, os nanoscrolls tinham uma ampla, forma tubular, e quase todo o grafeno foi enrolado. Os pesquisadores então incorporaram os nanoscrolls em um sensor de gás, que era altamente seletivo e sensível. Por último, a equipe observa que este método tem potencial para produção em grande escala.