Um novo estudo mostra que um medicamento contra a malária de 70 anos pode bloquear as células do sistema imunológico no fígado para que as nanopartículas possam chegar ao local pretendido do tumor, superar um obstáculo significativo de entrega de drogas direcionadas, de acordo com uma equipe de pesquisadores liderada por Houston Methodist.

Muitos pacientes com câncer não respondem às quimioterapias porque as drogas nunca chegam às células cancerosas. Mesmo na nanomedicina, que é um dos melhores novos métodos para administrar drogas a um tumor, apenas cerca de um por cento de uma dose de nanopartículas chegará com sucesso ao local pretendido do tumor, enquanto o restante é filtrado pelas células imunológicas do fígado e do baço.

Usando cloroquina, os pesquisadores não só aumentaram a circulação de nanopartículas no corpo, mas também reduziu a filtração de nanopartículas do corpo, bem como melhor administração de drogas para tumores de mama. O estudo foi publicado recentemente em Relatórios Científicos , um jornal de pesquisa do Nature Publishing Group.

Liderado por Mauro Ferrari, Ph.D., presidente e CEO do Houston Methodist Research Institute, e Joy Wolfram, Ph.D. (agora no campus da Mayo Clinic em Jacksonville, Flórida), a pesquisa mostrou que a cloroquina interfere nas células imunes chamadas macrófagos, que são usados ​​pelo corpo para identificar objetos estranhos microscópicos e destruí-los.

Neste estudo, modelos de camundongos receberam injeções de cloroquina, seguido por uma injeção de nanopartículas. A cloroquina diminuiu a capacidade dos macrófagos de limpar as nanopartículas. As descobertas são significativas, porque as nanopartículas não apenas permaneceram em circulação, mas também se acumulou em tumores de camundongos, bem como nos pulmões de camundongos saudáveis, sugerindo que a abordagem também pode melhorar o tratamento para doenças pulmonares.

A cloroquina foi inventada na década de 1940 para a prevenção e o tratamento da malária. Uma vez que suprime levemente o sistema imunológico, a droga também é usada em algumas doenças autoimunes, como artrite reumatóide e lúpus. Além desta pesquisa, a droga também está sendo estudada em outros tipos de câncer, como câncer de mama triplo-negativo e câncer de pâncreas.

Ferrari, considerado um dos fundadores da nanomedicina e da oncofísica de transporte (a física do transporte de massa dentro de uma lesão cancerosa), diz que os pesquisadores e médicos precisam entender as limitações dos mecanismos de transporte para identificar tratamentos de imunoterapia eficazes para os pacientes.