p Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Case Western Reserve, em colaboração com pesquisadores da Escola de Medicina Dartmouth Geisel e da Universidade RWTH Aachen (Alemanha), adaptaram as partículas de vírus - que normalmente infectam batatas - para servir como dispositivos de liberação de drogas contra o câncer em ratos. Mas em um artigo recente publicado em Nano Letras , a equipe mostrou a injeção de partículas de vírus junto com drogas quimioterápicas, em vez de embalar as drogas dentro, pode fornecer um benefício ainda mais potente. p Os pesquisadores descobriram que a injeção de partículas de vírus da batata em locais de tumor de melanoma ativa uma resposta do sistema imunológico antitumoral. E, simultaneamente, injetar partículas de vírus de plantas em nanoescala e uma droga de quimioterapia - doxorrubicina - em locais de tumor ajuda ainda mais a interromper a progressão do tumor em camundongos. Mas, surpreendentemente, quando os pesquisadores criaram e injetaram nanopartículas combinadas, onde a quimioterapia é fisicamente ligada às partículas do vírus, não houve um benefício adicional significativo.

p Os resultados são os primeiros a mostrar que a "vacinação" de camundongos com nanopartículas de vírus da batata em um local de câncer pode gerar uma resposta antitumoral. Mas os resultados também sugerem que nanopartículas mais complexas podem não corresponder ao benefício terapêutico adicionado.

p "É atraente querer criar nanopartículas multifuncionais que podem 'fazer tudo, '"disse Nicole F. Steinmetz, PhD, autor sênior do estudo, George J. Picha Professor em Biomateriais, membro do Case Comprehensive Cancer Center, e Diretor do Centro de Bio-Nanotecnologia da Case Western Reserve School of Medicine. "Mas este estudo mostra uma eficácia terapêutica significativa, incluindo o prolongamento da sobrevivência, requer uma abordagem mais gradual. Quando as partículas virais baseadas em plantas e os medicamentos foram capazes de agir por conta própria, vimos o maior benefício. "

p Escreveu os autores, "Enquanto o campo da nanomedicina se esforça para projetar nanopartículas multifuncionais que integram várias funções e regimes terapêuticos em uma única nanopartícula - nossos dados sugerem uma mudança de paradigma; algumas terapias podem precisar ser administradas separadamente para sinergia e atingir o resultado terapêutico mais potente."

p Steinmetz e sua equipe irão investigar os mecanismos por trás dos efeitos antitumorais das partículas do vírus da batata. Ela planeja testar se a co-administração de nanopartículas com diferentes drogas quimioterápicas pode atrasar, ou retardar a progressão de outros cânceres. Disse Steinmetz, "Abordagens terapêuticas duplas podem ser nossa melhor defesa contra certos tipos de câncer. E, nanopartículas baseadas em vírus, como as de nosso estudo, podem ser usadas para aumentar a eficácia dos medicamentos existentes. "