Anexando curcumina, um componente do tempero comum açafrão, a nanopartículas pode ser usado para direcionar e destruir células tumorais de neuroblastoma resistentes ao tratamento, de acordo com um novo estudo publicado em Nanoescala .

O estudo, conduzido em parceria por pesquisadores do Nemours Children's Hospital e da University of Central Florida, demonstra um tratamento potencialmente novo para neuroblastoma, o câncer mais comum em bebês.

"O neuroblastoma de alto risco pode ser resistente à terapia tradicional, e a sobrevivência pode ser pobre. Esta pesquisa demonstra um novo método de tratamento deste tumor sem a toxicidade da terapia agressiva que também pode ter efeitos tardios na saúde do paciente, "disse Tamarah J. Westmoreland, MD, PhD, cirurgião pediátrico do Nemours Children's Health System e autor sênior do estudo. "Abordagens exclusivas para direcionar as células tumorais com sistemas de entrega de nanopartículas prometem o tratamento de tumores resistentes, como o neuroblastoma de alto risco. Temos esperança de que, no futuro, nanopartículas podem ser utilizadas para personalizar o atendimento aos pacientes e reduzir os efeitos tardios da terapia. "

Neuroblastomas são cânceres que começam nas células nervosas iniciais e comumente se formam no tecido das glândulas supra-renais, perto dos rins. Cerca de 700 novos casos de neuroblastoma são diagnosticados a cada ano nos Estados Unidos e a maioria dos casos aparece em crianças menores de 5 anos. O neuroblastoma de alto risco é difícil de curar e tem maior probabilidade de se tornar resistente às terapias padrão ou voltar a ocorrer. Esses cânceres também estão associados a efeitos tardios após o término dos tratamentos, incluindo atrasos no desenvolvimento, Perda de audição, ou outras deficiências.

A curcumina demonstrou ter uma capacidade anticancerígena substancial, mas sua baixa solubilidade e pouca estabilidade tornaram seu uso em aplicações medicinais um desafio. Pesquisadores da Nemours e da UCF descobriram que as nanopartículas podem ser usadas para entregar a curcumina aos locais do tumor.

"Isso mostra que as nanopartículas podem ser um veículo de entrega eficaz para drogas contra o câncer, "disse o Professor Sudipta Seal, que dirige o NanoScience Technology Center e o Advanced Materials Processing Analysis Center da UCF, e é colaborador do estudo. "Mais pesquisas são necessárias, mas temos esperança de que isso possa levar a um tratamento mais eficaz para essa doença devastadora no futuro. "

No estudo, pesquisadores carregaram nanopartículas de óxido de cério com curcumina e as revestiram com dextrano para testar em linhas celulares de uma forma de neuroblastoma de alto risco, conhecido como MYCN-amplificado, bem como neuroblastoma não amplificado. Esta formulação induziu morte celular substancial em células de neuroblastoma enquanto produzia nenhuma ou apenas uma toxicidade mínima em células saudáveis. Geral, os tratamentos nanoterapêuticos mostraram um efeito mais pronunciado nas células amplificadas por MYCN, que são tradicionalmente mais resistentes às terapias medicamentosas.

Pesquisa em nanociência, que explora as propriedades incomuns de materiais em nanoescala, levou a avanços na medicina, energia, armazenamento de informações, computação e outros campos. Com não mais que 100 nanômetros, as nanopartículas são extremamente pequenas. Por comparação, uma folha de papel tem cerca de 75, 000 nanômetros de espessura.