p Pesquisadores da North Carolina State University desenvolveram uma nova abordagem para manipular o comportamento das células em materiais semicondutores, usando luz para alterar a condutividade do próprio material. p "Há um grande interesse em ser capaz de controlar o comportamento das células em relação aos semicondutores - essa é a ideia subjacente à bioeletrônica, "diz Albena Ivanisevic, professor de ciência dos materiais e engenharia na NC State e autor correspondente de um artigo sobre o trabalho. "Nosso trabalho aqui adiciona efetivamente outra ferramenta à caixa de ferramentas para o desenvolvimento de novos dispositivos bioeletrônicos."

p A nova abordagem faz uso de um fenômeno chamado fotocondutividade persistente. Os materiais que exibem fotocondutividade persistente tornam-se muito mais condutores quando você acende uma luz sobre eles. Quando a luz é removida, leva muito tempo para o material retornar à sua condutividade original.

p Quando a condutividade é elevada, a carga na superfície do material aumenta. E essa carga superficial aumentada pode ser usada para direcionar as células a aderir à superfície.

p "Esta é apenas uma forma de controlar a adesão das células à superfície de um material, "Ivanisevic diz." Mas pode ser usado em conjunto com outros, como a engenharia da aspereza da superfície do material ou a modificação química do material. "

p Para este estudo, os pesquisadores demonstraram que todas as três características podem ser usadas juntas, trabalhando com um substrato de nitreto de gálio e células PC12 - uma linha de células modelo amplamente utilizada em testes de bioeletrônica.

p Os pesquisadores testaram dois grupos de substratos de nitreto de gálio que eram idênticos, exceto que um grupo foi exposto à luz ultravioleta - ativando suas propriedades de fotocondutividade persistente - enquanto o segundo grupo não foi.

p "Houve um claro, diferença quantitativa entre os dois grupos - mais células aderidas aos materiais que foram expostos à luz, "Ivanisevic diz.

p "Este é um papel de prova de conceito, "Ivanisevic diz." Agora precisamos explorar como projetar a topografia e a espessura do material semicondutor para influenciar a fotocondutividade persistente e a aspereza do material. Em última análise, queremos fornecer um melhor controle da adesão e do comportamento celular. "