p Cientistas da Universidade de Manchester e do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe demonstraram um método para modificar quimicamente pequenas regiões de grafeno com alta precisão, levando à extrema miniaturização de sensores químicos e biológicos. p Escrevendo em Materiais e interfaces aplicados ACS , pesquisadores liderados pelo Dr. Aravind Vijayaraghavan mostraram que é possível combinar grafeno com moléculas químicas e biológicas e padrões de forma, que têm centenas de nanômetros de largura.

p O grafeno é o primeiro material bidimensional do mundo. Isso é forte, transparente, flexível e o material mais condutor do mundo. Cada átomo do grafeno é exposto ao seu ambiente, permitindo-lhe sentir as mudanças em seu entorno.

p Usando uma tecnologia que lembra a escrita com uma pena ou caneta-tinteiro, os cientistas foram capazes de liberar gotículas químicas na superfície do grafeno em volumes muito pequenos. A fim de alcançar esses padrões químicos finos, os pesquisadores usaram gotículas de produtos químicos com menos de 100 attolitros (10 ^-16 L) em volume.

p Essas técnicas são essenciais para habilitar sensores de grafeno que podem ser usados ​​em aplicações do mundo real; sensores de grafeno fabricados desta forma têm potencial para serem usados ​​em exames de sangue, minimizar a quantidade de sangue que um paciente deve doar.

p Dr. Vijayaraghavan explica:"Dois tipos de 'canetas' foram usados, um que é mergulhado na 'tinta' reativa como uma pena para cobrir a ponta, e a outra onde a tinta é colocada em um reservatório e flui através de um canal na ponta, exatamente como em uma caneta-tinteiro. Uma matriz de tais micro-canetas é movida sobre a superfície do grafeno para entregar as gotículas químicas que reagem com o grafeno. O primeiro método é conhecido como Dip-Pen Nanolithography (DPN) e o último é conhecido como Microchannel Cantilever Spotting (µCS). "

p Dr. Michael Hirtz, co-investigador de Karlsruhe acrescenta:"Modificando quimicamente o grafeno nessas pequenas regiões, podemos desenvolver sensores químicos e biológicos que requerem apenas volumes muito pequenos de fluido para detectar vários constituintes. Esse, combinado com a alta sensibilidade dos sensores de grafeno, nos leva a imaginar que no futuro poderíamos realizar um exame de sangue completo em um paciente com apenas uma pequena gota de sangue, em vez de uma seringa cheia. "